Баобаб – найцікавіші факти

Баобаб – дерево, яке у багатьох асоціюється з могутньою і сильною рослиною, що зустрічається в далеких заокеанських країнах. І насправді в цьому є частка істини.

Баобаб у природному середовищі дійсно зустрічається переважно на Африканському континенті. При цьому дерево не таке вже й марне, як прийнято вважати. Дехто навіть не уявляє, яке застосування йому можна знайти.

У цій статті ми розкриємо цікаві факти про баобаб, які допоможуть дізнатися більше про цю унікальну рослину і переосмислити відому пісню Володимира Висоцького.

Історія баобаба

Баобаби росли на нашій планеті ще багато мільйонів років тому. Це одна з найбільш старих рослин, яка «бачила» динозаврів та інших істот, остаточно втрачених для Землі і людства.

Загальний вид розкритої квітки баобаба.

Баобаб є символом Африки. Назва походить від арабського «bu hubab». У перекладі це означає «плід з великою кількістю насіння». Також його прийнято називати «магічне дерево» або «пляшкове дерево». Рослина символізує силу і вічність.

Про баобаб складають пісні і легенди. Одна з легенд говорить – якщо стати під гілками дерева і загадати бажання, воно обов’язково здійсниться. І багато хто стверджує, що так дійсно і відбувається.

За іншою легендою баобаб ріс на Землі з перших днів виникнення на ній життя. Боги давали тваринам насіння, щоб ті їх посадили. Останньою насіння отримала гієна. Вона так розлютилася, що встромила зернятка в землю зворотною стороною. В результаті, воно так і виросло. Дивлячись на рослину, створюється враження, що вона розташована вгору корінням.

І якщо легенди можна піддавати сумнівам, то реальні докази – навряд чи. Так, археологи виявили останки баобаба на розкопках єгипетських гробниць. Вчені припускають, що саме єгиптяни назвали плоди баобаба «ягодами з великою кількістю насіння». За оцінками фахівців, вік одного зі знайдених древніх баобабів становить близько 6 000 років. Дані вдалося отримати завдяки вуглецевому аналізу. При цьому традиційних для дерев кілець баобаб не має. Тому визначити точний вік спочатку було дуже складно.

Баобабу приписували магічні властивості. Його часто використовували чаклуни в своїх численних обрядах. Листя баобаба застосовувалися при створенні зілля, яке допомагало виконанню бажання людини. Кору баобаба використовували для приготування зілля, яке підвищує витривалість і додає сил. Баобаб застосовувався при створенні талісманів для залучення любові, багатства або охорони людини від злих духів і бід.

Особливості баобаба

Плід баобаба може мати довжину до 25 сантиметрів.

Баобаб відноситься до сімейства бамбаксових, яке включає кілька сотень видів тропічних рослин. Дерево відрізняється великими розмірами і значною товщиною стовбура, яка доходить до 10 метрів. А іноді і до 12 метрів. Висота дерева – в кілька разів більше, ніж товщина стовбура.

Баобаби ростуть в сухому кліматі, де взимку немає низької температури повітря. Незважаючи на це, в холодну пору року баобаб повністю скидає листя. В результаті, він виглядає ще більш дивно і незвично.

Баобаб цвіте. Правда, квітки мають короткий термін життя. Тривалість цвітіння становить всього одну ніч. Тобто – вони розпускаються ввечері і до ранку повністю в’януть. Якщо спочатку квітки мають приємний аромат, то вже вранці вони виділяють огидний запах смітника і гнилі. Квітки мають великий розмір. У діаметрі вони доходять до 20 сантиметрів.

Саме дерево баобаб живе близько 1000 років. Однак деякі вчені переконані, що вік рослини може доходити до 5 – 6 тисяч років.

У 2013 році баобаб в Махаджанзі (Мадагаскар) мав окружність 21 метр.

Навіть після того, як дерево зрубали, воно може пустити знову коріння. В результаті, починається його нове життя. На місці обірваної кори швидко з’являється нова. Такі регенераційні здібності – велика рідкість.

Плоди баобаба нагадують диню або волохатий огірок. Їх часто вживають в їжу мавпи. За смаком вони нагадують імбир. При цьому плоди не мають такої ж гостроти. Вони чудово освіжають.

М’якоть плодів баобаба відрізняється значною поживною цінністю. Вона багата амінокислотами, макро – і мікроелементами, вітамінами та іншими корисними речовинами.

Цікаве про баобаб

У найбільших баобабів стовбур може сягати 50-ти метрів у обхваті.

Баобаб одне з найбільш оригінальних дерев. Якщо зазвичай рослини запилюються бджолами, то в даному випадку цю роль виконують кажани. Вони харчуються нектаром квіток і одночасно з цим переносять пилок.

Баобаб часто використовується в державній символіці. Наприклад, дерево можна побачити на гербах відразу двох різних держав – Сенегалу і Центрально-Африканської Республіки.

Ще декілька цікавих фактів про баобаб

Баобаб і слон, Танзанія.

• У наші дні листя баобаба застосовуються при приготуванні салатів. М’якоть використовується для створення напою, який нагадує лимонад. Для цього її попередньо висушують, перетворюють на порошок і потім розчиняють у воді. Смажені плоди баобаба застосовуються для створення напою, який віддалено нагадує каву.

• В Африці оболонку плоду баобаба висушують і потім використовують замість посуду. В результаті, виходить свого роду стакан. Кенійці з плодів створюють солодощі, які вживають в їжу.

• Кора баобаба є сировиною для виробництва мотузок. З неї отримують волокно, яке відрізняється високою міцністю і надійністю. Зола з кори застосовується в медицині. Це прекрасний засіб від простудних захворювань, який часто використовується місцевими жителями.

• Стовбур баобаба накопичує воду в значній кількості. Це обумовлено пористою структурою. Завдяки цьому воду з рослини часто отримують тварини.

• У холодну пору року баобаб істотно втрачає в розмірах. Фактично, він «худне». Це пов’язано з втратою вологи, що знаходиться в стовбурі.

Пастух у Сенегалі збирає листя баобаба на корм худобі у сухий сезон.

• Старі дерева всередині порожнисті і мають достатній простір для розміщення гостей. У Зімбабве, наприклад, можна побачити автовокзал, який розміщений в стовбурі величезного баобаба. Також в рослині обладнають готельний номер.

• Часто стовбур стає притулком для тварин. У ньому вони ховаються від негоди, піщаної бурі або хижаків.

• Завдяки великому вмісту води баобаб не пошкоджується в результаті пожежі в савані. Це дозволяє сховатися в ньому від вогню дрібним гризунам, зміям та іншим живим істотам.

• Коренева система баобаба сприяє утриманню дерева в період сильної бурі. Тому після негоди повалені дерева – велика рідкість. Найчастіше таким чином гинуть вже старі рослини.

• Основною загрозою для баобабів є слони. Вони практично повністю з’їдають дерева. Слони віддають дитинчатам соковиту серцевину. Самі ж дорослі тварини поїдають листя, гілки і навіть стовбур дерева. Врятуватися йому вдається тільки завдяки кореневій системі.