Чому у африканців темна шкіра?

Влітку оптимальним кольором одягу завжди був білий. Це особливо актуально у спекотних країнах, де інтенсивність сонячного випромінювання максимальна. Але чому тоді природа наділила жителів розпечених регіонів Африки темною шкірою? Хіба не було б їм простіше жити у своєму кліматі зі шкірою білого кольору?

Ми з дитинства знаємо, що чим темніший предмет, тим інтенсивніше він поглинає сонячні промені та сильніше нагрівається. Це не з чуток знають власники темних автомобілів. Такий транспорт нагрівається на сонці так, що у його салоні складно перебувати.

А ось світлі предмети не так розжарюються і при цьому швидше остигають. Здається, з людьми це правило має працювати так само, але насправді все набагато складніше.

Головний ворог людини, що перебуває на сонці, не підвищення температури. Набагато небезпечнішим є ультрафіолетове випромінювання. При відносно короткій дії промені просто сушать шкіру, викликають опіки та зморшки. Але якщо ультрафіолет діє на шкірні покриви тривалий час, він змінює ДНК клітин і викликає рак.

Еволюція непогано подбала про людину, забезпечивши наш організм безліччю захисних систем. Деякі з них успішно працюють, наприклад, мурашки на шкірі. Інші, такі як шерстяний покрив, за непотрібністю майже зникли. Є у нас і захист від ультрафіолету, причому цілком ефективний. Меланін – речовина, що виробляється клітинами шкіри, допомагає нейтралізувати небезпечне випромінювання.

Чим вищий рівень ультрафіолету, тим більше меланіну. Саме йому ми завдячуємо засмагою. Якщо ви добре засмагли на пляжі, це може виглядати привабливо, але для шкіри навряд чи буде корисним. Засмага, а точніше, високий вміст меланіну, сигналізує про боротьбу організму із зовнішньою небезпекою.

Клімат та колір шкіри

У жителів Африки шкіра влаштована по-іншому, ніж у нас. Через те, що люди «Чорного континенту» тисячоліттями жили під палючим сонцем, їхня генетика передбачає постійний високий вміст меланіну в клітинах шкіри. Якби не ця адаптація, населення найспекотніших країн просто вимерло б за кілька поколінь.

Вже давно відомо, що Східна Африка є колискою людства. Саме звідти, де зараз знаходиться Ефіопія, люди розселилися по всьому світу. Але чому тоді ми всі різні, а не темношкірі? Пояснюється все просто. Еволюційний процес потемніння виявився оборотним. Поселяючись у місцях, де сонце світить помірно і є чітка зміна пір року, люди поступово втрачали захист та світліли.

Але тут постає ще одне важливе питання: чому ж тоді афроамериканці не стали світлими? Можемо вас заспокоїти – дива не відбувається і вони поступово світлішають. Просто для того, щоб це стало помітно, має змінитись не одне покоління. А поки що вихідці з Африки помітно виділяються серед білих у країнах з помірним та холодним кліматом. Але так буде не завжди.