Лелеки (лат. Ciconia) – таксономічний рід птахів із загону лелекоподібних (Ciconiiformes). Рід включає 7 видів, 2 з яких зустрічаються і на території України – це лелека білий і лелека чорний. Білий лелека (на верхньому фото) є символом кількох європейських країн і є птахом, який був частиною фольклору та культури місцевих народів з давніх часів.

Нерідко можна почути легенду про те, що лелека – це птах, який приносить дітей. Інші вважають його символом хорошого врожаю. До речі, саме тому сільські жителі шанобливо ставляться до лелек. Їх появу вони сприймають як позитивний знак, тому намагаються захищати цих птахів і навіть іноді підгодовують.

Деякі селяни і зовсім спеціально залучали цих птахів до своїх домівок. Вони закріплювали на дахах старі колеса від возів, що полегшувало лелекам завдання з будівництва гнізд, оскільки вже був підготовлений каркас.

Коли ж гнізда пустіли, а лелеки довгий час не селилися в них, землероби вважали це поганим знаком. Вважалося, що в цьому випадку мешканці будинку будуть страждати від різних напастей, нещасть або навіть можуть серйозно захворіти.

Лелеки – цікаві факти

Чорний лелека (Ciconia nigra) в дельті річки Кизил-Ірмак, Туреччина.

• У холодну пору року лелеки шукають собі тепле містечко для зимівлі. Зазвичай ним стає Африканський континент. Однак не всі птахи повертаються звідти, оскільки місцеве населення активно полює на них. Практично 80% лелек гине в теплих краях від рук людини.

• Жителі Африки дуже цінують м’ясо лелек, а страви з нього вважаються смачними і поживними. В хід йдуть також пір’я, голови і лапи. Пір’я зазвичай використовуються в якості прикрас, а все інше застосовується при проведенні різних обрядів.

• Полюванням на цих граціозних птахів займаються і жителі Далекого Сходу. Вважається, що в Кореї останній лелека, що гніздився, був знищений ще у 1971 році. Однак зовсім інакше ставляться до цих птахів в Японії. Там на лелек полювати не можна на законодавчому рівні.

• Європейські держави теж не завжди цінували лелек. Так, в XVII столітті ці птахи практично повністю були винищені в Італії, мінімальною була їх популяція в Німеччині, Австрії та Угорщині. У перші десятиліття XX століття за тушки вбитих лелек в цих країнах можна було отримати хороші премії. Особливо цінувалися чорні лелеки. Але з 1960 року їх відстріл заборонений.

• Вельми незвичайною у лелек є поза для сну. Вони відпочивають стоячи. Дивно, що птах, коли він спить, змінює втомлену ногу, але при цьому не прокидається – все відбувається машинально, на рівні рефлексів.

• У птахів є задній палець на ногах, проте він не розвинений. Крім того, між пальцями є перетинка, яка допомагає лелекам безперешкодно проходити в болотистих місцях і дрібних озерах з замуленим дном.

• Оскільки лелека – це досить великий птах (зріст близько 1 – 1,2 метра, а розмах крил становить майже два метри або трохи менше), то і гніздо йому потрібне відповідне. Лелеки будують дуже великі гнізда, діаметром до півтора метра, а їх загальна вага може досягати 200 кілограмів. Іноді в одному гнізді з лелеками можуть облаштуватися і більш дрібні пташки, наприклад – горобці або шпаки.

Африканський лелека (Ciconia abdimii). Зоопарк міста Сан-Дієго, Каліфорнія, США.

• Вважається, що лелеки моногамні, проте – це не завжди так. Насправді, самець спочатку займає гніздо, де і чекає самку. Це може бути та ж сама птиця, що і минулого року, але частіше «дружиною» виявляється перша, що підлетіла. Якщо ж в гнізді виявляється дві самки: нова і та, що була «дружиною» минулого року, між ними зав’язується бійка. Самець поспостерігає і віддасть перевагу тій, що здобуде перемогу.

• Дуже часто люди думають, що у лелек яйця висиджують самки. Однак це не зовсім так – пара зазвичай ділить обов’язки: самець висиджує потомство вдень, а самка вночі.

• Лелеки дуже люблять заселяти старі гнізда, а не будувати нові. Так, у світі існує навіть старовинне гніздо, яке було побудоване ще у 1549 році. Знаходиться воно у східній Німеччині. Птахи використовували його до 1930 року.

• Багато хто бачив, який гарний клин утворюють журавлі, що перелітають на південь. На відміну від цих птахів лелеки не такі дисципліновані. Вони можуть летіти вільною зграєю, а не правильним v-подібним клином. Головне для них – це орієнтуватися на лідера. Під час польоту лелеки витягають шию вперед, трохи опускаючи дзьоб, щоб повітряні маси не перешкоджали руху.

Білі лелеки часто утворюють невеликі гніздові колонії. Дзвіниця церкви Сан-Ісідоро в місті Сьюдад-Родріго, провінція Саламанка, Іспанія.

• Лелеки майже не обзавелися ворогами в дикій природі. Загрозою їм можуть стати тільки великі орли або крокодили. Але найчастіше, як уже згадувалося вище, птах гине від рук людини.

• Ставлення лелек до людей залежить від кольору оперення. Так, білий лелека не проти сусідити з людиною, може облаштовувати гнізда поблизу будинків, веж, на дахах сараїв і господарських будівель. Чорний лелека навпаки – уникає людини.

• Птах може непогано жити в домашніх умовах. Лелеки соціальні і швидко йдуть на контакт з людиною. Вони добре поєднуються з іншими домашніми тваринами та птицями. В окремих випадках можуть навіть стати ватажком зграї, наприклад, качок або курей.

• Образ лелеки активно використовується в геральдиці і символіці. Якщо ви побачили цю птицю на чиємусь гербі, це означає передбачливість і пильність. Логіку тут можна простежити, якщо згадати, як саме спить лелека – стоячи на одній нозі, будучи завжди готовим до активних дій і захисту. У Білорусі лелека – неофіційний символ республіки. Німеччина і Японія також використовують символічні позначення лелек у своїй геральдиці.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!