Цікаві факти про Суецький канал

Суецький канал – судноплавний канал в Єгипті, що з’єднує Середземне море та Червоне море. Канал позначає умовний кордон між Африкою та Азією і є найкоротшою сполучною ланкою між Атлантичним та Індійським океанами.

Коли його вперше відкрили у листопаді 1869 року, канал мав довжину 164 км і глибину 8 метрів. Після декількох продовжень у 2010 році Суецький канал мав довжину 193,30 км, глибину 24 м і ширину 205 м. У 2015 році канал був додатково розширений, і рух став двостороннім. На північному кінці каналу розташовані міста Порт-Саїд і Порт-Фуад, а на південному – Суец і Порт-Тауфік.

Серединна точка каналу розташована за 3 км на північ від третього за величиною міста Єгипту – Ісмаїлії. Канал умовно складається з двох частин, північної та південної, розділених Великим Гірким озером. До 2015 року Суецький канал був «односмуговим». На каналі немає шлюзів і по ньому вода тече вільно.

Вигляд Суецького каналу з космосу. Знімок зроблено супутником НАСА “Terra” 30 січня 2001 року.

Канал значно зменшує час на перевезення вантажів між Європою та Азією, уникаючи тривалого обходу Африки. До відкриття Суецького каналу транспортування вантажів між Середземним морем і Червоним морем здійснювалось шляхом вивантаження товарів з кораблів і переміщення їх по суші через перешийок.

Сьогодні Суецький канал знаходиться у державній власності та утримується спеціальною адміністрацією Суецького каналу, що базується в Порт-Фуаді. Відповідно до Константинопольської конвенції 1888 року, канал може використовуватись «під час війни та в мирний час будь-яким комерційним або військовим судном, незалежно від його прапора».

У 2015 році паралельно першому каналу був відкритий для руху другий канал протяжністю 72 км. Новий канал дещо збільшує пропускну здатність споруди, але ділянки з одностороннім рухом суден все ще залишаються.

Суецький канал – найцікавіші факти

• Суецький канал вважається водним кордоном між Африкою і Євразією з тих пір, як він був побудований, з’єднавши два моря, Середземне і Червоне. В результаті його побудови води цих морів стали потроху перемішуватися, і між ними стався взаємний обмін фауною і флорою. Спочатку морські мешканці Середземномор’я не зустрічалися в Червоному морі, і навпаки, оскільки перше відноситься до Атлантичного океану, а друге – до Індійського.

• Як вже було сказано вище, зараз існує не один Суецький канал, а два. Коротший канал-дублер (72 км проти 193 км) був проритий у 2014 – 2015 роках, щоб забезпечити двосторонній рух суден там, де раніше він міг бути тільки одностороннім. Проходити по новому водному шляху, як і по старому, можуть навіть дуже великі морські судна, водотоннажністю до чверті мільйона тонн.

• За добу Суецьким каналом раніше могло пройти до 50 кораблів, але з введенням дублера це число зросло майже вдвічі. А оскільки Єгипет отримує плату за кожен прохід судна, це поповнює його державну казну приблизно на 6 – 8 мільярдів доларів щорічно. Більше грошей, ніж мито за прохід суден, в єгипетську скарбницю приносить тільки туризм. Щорічно послугами Єгипту в цьому питанні користується 18 – 20 тисяч кораблів, тому що альтернативи у них немає. Точніше, є, але огинати всю Африку нікому не хочеться – це дорого і затратно.

• У Стародавньому Єгипті існував так званий «Канал фараонів», що з’єднував Ніл з Червоним морем, і був проритий у 2 тисячолітті до нашої ери. Згодом він занепав, був відновлений, а потім знову був занесений піском. В кінці XVIII століття Наполеон Бонапарт особисто подумував про його відновлення в черговий раз, але відмовився від цієї затії.

Суецький канал в районі міста Ісмаїлія.

• Будівництво Суецького каналу було в значній мірі профінансоване країнами Європи, зацікавленими в новому торговому шляху. Воно тривало 10 років, причому майже всі роботи виконувалися вручну, 160-кілометрову водну артерію рили за допомогою звичайних лопат. Пекельна праця під палючим сонцем пустелі, згідно з деякими джерелами, забрала життя приблизно 120 000 робітників.

• Півтора століття тому це грандіозне будівництво обійшлося в 576 мільйонів франків. У перерахунку на сучасні гроші це дорівнює приблизно 9 мільярдам доларів. До речі, споруда Нового Суецького каналу (дублера) обійшлася владі Єгипту приблизно в таку ж суму, так що вона давно вже окупилася. Правда, коли оригінальний канал офіційно відкрили, в Єгипті відбулося святкування, що тривало 7 діб і коштувало країні ще 28 мільйонів франків.

• Спорудження каналу могло і не відбутися. Метою було побудувати його без шлюзів, щоб забезпечити більшу пропускну здатність і знизити витрати, але безшлюзова схема можлива тільки в тому випадку, якщо обидві сторони лежать на одному і тому ж рівні моря. У підсумку все вийшло, оскільки рівень води і в Середземному морі, і в Червоному лежить на нульовій позначці щодо загального рівня моря. Але в XIX столітті перша комісія інженерів помилилася в розрахунках, і прийшла до висновків, що перепад висоти становить 9 метрів. На щастя, незабаром помилку виявили.

Контейнеровоз CMA CGM Арканзас в Суецькому каналі. 6 січня 2016 року.

• Через Суецький канал проходить близько 10% всіх морських вантажоперевезень у світі. Кораблі рухаються по ньому караваном, один за іншим, і тримають досить невелику дистанцію. Але, це не небезпечно, середня швидкість руху по каналу не перевищує 12 – 14 кілометрів на годину, і він повністю проходиться кораблями за 12 – 16 годин.

• Велика частина акцій компанії, що побудувала Суецький канал, належала європейцям, а в кінці XIX століття Єгипет, практично розорений цим будівництвом, навіть продав свої акції Великій Британії. Ситуація кардинально змінилася в середині минулого століття, коли Єгипет просто націоналізував канал, оголосивши його своєю безроздільною власністю. Це спровокувало Суецьку кризу, яка в підсумку вилилася у військовий конфлікт. Припинити війну вдалося багато в чому завдяки втручанню СРСР, США і країн ООН.

• Спочатку статуя Свободи повинна була бути встановлена в Єгипті, на березі Суецького каналу. Але єгипетська влада визнала проект надто дорогим, і в результаті статуя згодом поїхала у США в якості дару від народу Франції, де і стоїть донині.

**На верхньому фото: Авіаносець USS AMERICA (CV 66) під час транзиту через Суецький канал, 1981 рік.