Джеймс Кук – найцікавіші факти
Джеймс Кук (англ. James Cook) – англійський мореплавець, мандрівник і дослідник, першовідкривач багатьох раніше невідомих європейцям островів і територій, вчений, член британського Королівського наукового товариства.
Народився 7 листопада 1728 року в англійському місті Мартон у Північному Йоркширі в сім’ї бідного найманого працівника. Загинув 14 лютого 1779 року на одному з Гавайських островів під час сутички між англійськими моряками і тубільцями.
Безперечно, Джеймс Кук – це одна з найвідоміших постатей в історії географічних відкриттів і досліджень, людина епохи Просвітництва. Під час трьох навколосвітніх плавань він був антарктичним і арктичним мореплавцем та дослідником Тихого океану і одночасно прокладав шлях для британської торгівлі та колонізації.
Не можна заперечувати його впертість, інтелект, допитливість та інші цінні людські якості, а також його заслуги в науковому пізнанні Землі. З «гірських метафізичних висот» Джеймс Кук знімає географію на «твердий грунт», на побачені та перевірені факти. Він переміг прихильників «спекулятивної» школи, яка наполегливо застосовувала на картах неіснуючі континенти.
Кук справедливо заслуговує поваги майбутніх поколінь за свої великі відкриття. У той же час, він здобув сумнівну славу як «лоцман» британської колоніальної експансії.
Цікаві факти про Джеймса Кука
• Все своє життя Джеймс Кук присвятив тому, щоб домогтися поставлених цілей. Він став капітаном Військово-Морських сил Сполученого Королівства і членом Королівського товариства незважаючи на те, що походив з вкрай бідної сім’ї, яка не могла дати йому ні освіти, ні хорошого старту в житті. Його батькам, простим селянам, ледь-ледь вистачало грошей на прогодування.
• Вперше Джеймс Кук вийшов в море у 17 років, влаштувавшись на судно «Геркулес», що перевозило кам’яне вугілля. На ньому він прослужив два роки, поки його навички не були відзначені власниками компанії, братами Уокерами, і вони не перевели його на інший Корабель, що їм належав. В Уокерів він дослужився до помічника капітана, але, коли йому запропонували капітанський кашкет, він несподівано для всіх відмовився, замість цього записавшись рядовим матросом у Королівський військово-морський флот. Ця сторінка біографії Кука досі викликає подив дослідників, тому що подібний крок не виглядає логічним або розумним. Можливо, майбутній великий першовідкривач щось знав?! Адже всього через місяць після того, як він став військовим матросом, він вже отримав посаду боцмана.
• Все життя Кук займався самоосвітою, причому почав він ще в дитинстві. Швидко зрозумівши, що його майбутнє залежить тільки від нього, він з юних років почав освоювати всі науки, важливі для моряка, яким він мріяв стати – астрономію, навігацію, географію, математику та інші.
• Бравий капітан, який здійснив три кругосвітніх плавання і зробив безліч супутніх їм географічних відкриттів, чудово креслив. Джеймс Кук настільки точно і майстерно це робив, що карти, створені його рукою, були дбайливо скопійовані, а потім ці копії використовувалися європейськими мореплавцями протягом декількох століть.
• Багато знаменитих мандрівників аж ніяк не відрізнялися добрим ставленням до аборигенів далеких земель, які їм доводилося відвідувати. Знаменитий Васко да Гама, наприклад, в ході своїх відкриттів активно піратствував і часто виявляв нечувану жорстокість. А ось в біографії Кука подібних неприємних моментів немає, навпаки – при зустрічі з новими народами він завжди виявляв дипломатичність і демонстрував мирні наміри.
• У епоху вітрильних суден однією з найстрашніших хвороб була цинга, що викошувала моряків. Вона викликалася нестачею вітамінів у організмі, а свіжі фрукти і овочі на борту довго не зберігалися. Саме Джеймс Кук придумав, як перемогти цингу. За його наполяганням до раціону моряків стали додавати квашену капусту. Це допомогло. Пізніше квашену капусту іноді замінювали маринованими і засоленими лимонами.
• Джеймс Кук загинув на Гавайських островах. Одні дослідники вказують на те, що він був убитий місцевим вождем, порушивши мирну угоду, інші – що його поведінка спровокувала тубільців на атаку. Як би там не було, прославлений капітан у віці 50 років загинув у ході третьої навколосвітньої експедиції. Щоб забрати його останки, матроси контратакували тубільців, спустошили їх село і відкинули їх у гори. Джеймс Кук був похований у морі, так що могили в нього немає.
• В ході свого останнього кругосвітнього плавання Кук наніс на карту безліч островів Тихого океану. Також він бажав дізнатися, чи немає на півдні інших придатних для колонізації земель, і навіть перетнув Південний Полярний круг, ставши, тим самим, одним з перших людей, які відвідали Південний океан. До Антарктиди він не дістався, розсудивши, що якщо земля там і є, то вона непридатна для життя.
• Тихоокеанська острівна країна Республіка Фіджі отримала свою назву завдяки Джеймсу Куку. Місцеві жителі називали свою країну «Фісі», а не «Фіджі», і капітан про це прекрасно знав. Але він припустився помилки, наносячи топонім на карту. В результаті, накреслена його рукою назва прижилася і збереглася.
• Заняття астрономією не пройшли для Кука дарма. Саме він, не будучи професійним астрономом, дуже точно вирахував відстань між Сонцем і Землею, провівши в одному зі своїх плавань (на острові Таїті) спостереження за планетою Венера.
