Пуду – найменший олень у світі
Ми звикли, що олень – це велика, горда і навіть шляхетна тварина.
Дорослий самець цілком здатний постояти за себе.
Він навіть може вбити найнебезпечнішого хижака на планеті – людину.
Але не всі олені однакові – є серед них і малюки, яких може нести в зубах навіть кішка. Не вірите? Тоді знайомтеся з пуду – мініатюрним оленем з Південної Америки, найменшим у світі.
Пуду мешкають у важкодоступних гірських і лісових районах Чилі, але їх нерідко тримають вдома як милих вихованців. І хоч ця тварина важить менше 10 кг і зростом не перевищує 40 см, може ходити на задніх лапах і гавкати подібно до собаки у випадку загрози, і навіть розуміє команди – це справжнісінький олень, з рогами, копитами та іншими оленячими атрибутами.
Існують два види пуду: південний (Pudu puda) та північний (Pudu mephistophiles), які зовні мало відрізняються один від одного, хіба що північний вид трохи більший.
На жаль, взаємодія пуду з людиною, як це найчастіше буває, не приносить йому щастя. Кумедні крихітні олені високо цінуються на чорному ринку рідкісних тварин і тому на них йде інтенсивне полювання. Звіра, занесеного до Червоної книги, браконьєри продають за тисячі доларів і охочих заплатити за пуду завжди вистачає.
А ще пуду винищують кішки та собаки, які легко справляються зі схожим на шпіца оленем. У природному середовищі звірятко вміло ховається від хижаків у гущавині лісу, але активна вирубка лісів людиною позбавляє їх можливості переховуватися від небезпек.
На жаль, дуже скоро наша планета може залишитися без цих смішних малюків – популяція пуду не встигає відновлюватися з природних причин.
Справа в тому, що хоча самки цього оленя і стають статевозрілими у віці всього півроку, дитинчат вони виношують цілих сім місяців і народжують лише одну дитину.
Та й живе пуду зовсім недовго – якщо мініатюрного звірка не наздожене хижак, його вік «на цьому світі» становитиме всього 10-12 років.
Пам’ятаєте, ми говорили про кішок, які полюють на цих крихітних оленів? Так ось, ми мали на увазі не зовсім простих кішок, а кодкодів – ще одних цікавих і, на жаль, рідкісних жителів Південної Америки. Ці хижаки ще не вимирають, але вже належать до вразливих видів, оскільки в природі їх залишилось не більше 10 тисяч особин.
Кодкод, або чилійська кішка – це такий собі маленький леопард (належить до роду Леопард (Leopardus) з сімейства Котових), довжина тіла якого складає всього 40-50 см, а вага не перевищує 3 кг.
Чилійські кішки полюють на птахів, гризунів, дрібних рептилій та, на жаль, на пуду. Видовище полювання маленького леопарда на маленького оленя, напевно, ще те шоу, але краще обійтися без нього.
Кодкод і пуду – два ендеміки Чилі, які тисячі років жили в одних гірських лісах і підтримували чудовий природний баланс. Тож звинувачувати чилійського кота у катастрофічному зменшенні поголів’я пуду не варто – доки не з’явилася людина, ці два види один одному не заважали.
