Ігуани – найцікавіші факти

Ігуани (лат. Iguana) – рід плазунів з підряду Ящірки (Lacertilia або Sauria) родини Ігуанові (Iguanidae). Зустрічаються в тропіках Центральної і Південної Америки, на Карибських островах та на півдні США. Слово «ігуана» походить з іспанської мови, а воно, в свою чергу, походить від оригінальної назви цього виду мовою індіанців таїно – іуана.

Характерними особливостями представників роду є масивний шматок шкіри, що висить у них на шиї, і ряд шипів по всій спині до хвоста. У них відмінний зір. Вони здатні розрізняти форми, тіні, кольори та рухи на великій відстані.

Ці істоти дуже неоднозначні: в один момент вони виглядають ледачими любителями поніжитися на сонечку, а всього через секунду стають схожі на агресивних хижаків. І все ж, ігуани є вегетаріанцями – незважаючи на наявність шипів на спині і гострих кігтів на лапах, раціон величезних ящірок складається переважно з фруктів та іншої рослинної їжі. Деякі види здатні харчуватися водоростями.

Цікаві факти про ігуану

Пустельна ігуана (Dipsosaurus dorsalis) поблизу кратера Амбой, пустеля Мохаве, Каліфорнія, США.

• Ігуани відомі науці з 1758 року. Вперше їх описав Карл Лінней у своїй праці «Системи природи». Хоча в особистих нотатках мандрівників ці ящірки згадувалися і раніше.

• У світі налічується 35 різних видів ігуан. Кожен з них адаптується під своє середовище проживання, наприклад – у мешканців дерев тіло трохи стисле з боків, щоб було зручніше лазити по гілках. Також у рептилій змінюється забарвлення, що робить їх максимально непримітними. Найбільш поширеними в світі вважаються зелені (або звичайні) ігуани.

• Від своїх природних ворогів (кайманів, тхорів, анаконд, птахів тощо) ігуани переважно рятуються втечею, спробами сховатися або відплисти. Проте, при необхідності вони можуть вступити і в сутичку – ігуани шиплять, кусаються, наносять удари тонким, як хлист, хвостом. Через це навіть самі грізні мисливці джунглів побоюються дорослих особин.

• Ці тварини холоднокровні, тому часто виповзають погрітися на камені і можуть довго «засмагати», підтримуючи свою природну температуру тіла. У періоди різких несвоєчасних похолодань ігуани впадають в режим глибокого сну, що характеризується онімінням м’язів і уповільненням процесів життєдіяльності. Часом це призводить до падіння ящірок з висоти і інших неприємних наслідків.

• У ігуан є так зване «третє око» – особливий світлочутливий орган. Його функції малозрозумілі, але, мабуть, він бере участь в синхронізації добових ритмів організму з циклом зміни дня і ночі і в забезпеченні орієнтування тварини в просторі.

Морська ігуана (Amblyrhynchus cristatus), самець, острів Сантьяго, Галапагоси, Еквадор.

• Смугасті ігуани (Brachylophus) є національним надбанням Республіки Фіджі.

• Самки ігуан не піклуються про своє потомство. Вони довго вибирають місце, що підходить для кладки. А після того, як відкладуть яйця, залишають його назавжди. Але найбільш цікаве те, що іноді самка відкладає не яйця, а виробляє на світ живих дитинчат. Цьому феномену поки немає пояснення.

• Ігуани здатні впізнавати своїх родичів. Механізм формування у них соціальних зв’язків практично не вивчений, але вчені неодноразово спостерігали зміну моделі поведінки при «спілкуванні» ящірок з братами і сестрами.

• Ці ящірки є вегетаріанцями, але при надмірному вживанні морської капусти або салату у них трапляється розлад травної системи.

• Вважається, що ігуани дуже інтелектуальні представники світу рептилій. Наприклад, каналофи, які мешкають на Галапагосах, харчуються переважно кактусами. Однак жодна з них не потягне в рот цю рослину, поки повністю не очистить її від колючок. Для цього вони відламують шматочок і катають по землі, поки не доб’ються бажаного результату.

Страва з м’яса та варених яєць ігуани зеленої. Таїланд.

• Останнім часом стало модно заводити цих рептилій в якості домашніх тварин. Однак перш ніж зважитися на утримання такого вихованця, потрібно все ретельно зважити. Адже за своєю природою ігуани є довгожителями – відомі випадки, коли вони доживали до 30 років. Але не всі люди настільки добродушні до цих плазунів. Часто ящірки стають предметом полювання через їх смачне м’ясо і дорогу шкіру.

• Стародавні майя вважали цих рептилій втіленням божества, тому у них існував цілий культ, присвячений цим створінням.

• Деякі види ігуан здатні змінювати колір своєї шкіри від зеленого до синього, сірого або навіть чорного.

• Ці доволі великі рептилії вміють чхати.

• Морські ігуани здатні виростати до 1,5 метра в довжину, можуть перебувати під водою до години і відчувають себе там не гірше, ніж риби.

***На верхньому фото: Звичайна ігуана або ігуана зелена (Iguana iguana).