Серед квітів є свої раритети, про які мріють як колекціонери, так і садівники. Але, як не дивно, рідкісною і дорогою квітучою рослиною, про яку можна тільки мріяти, вважається не якась там рідкісна дика орхідея з джунглів Амазонії, а садова камелія, щоправда, не зовсім звичайна.

Червона камелія Міддлеміста (Middlemist red), яку іноді романтично називають весняною трояндою, була вперше описана англійцем Джоном Міддлемістом, який виявив її у 1804 році в Китаї. Цю камелію називають чомусь червоною, але її квітки мають насичений рожевий колір. На початку XIX століття цю рідкісну та дорогу рослину можна було побачити тільки в садах найбагатших аристократів.

Якось Міддлеміст зміг роздобути кілька саджанців червоної камелії і привіз їх до Лондона. Він великодушно пожертвував рідкі саджанці Королівським ботанічним садам К’ю і там зайнялися розмноженням цієї заморської рослини. Але згодом з’ясувалося, що майже всі червоні камелії кудись зникли і зберігся лише один екземпляр.

До 1823 року у Великій Британії залишилося лише одне місце, де росла червона камелія Міддлеміста – це вілла Chiswick House & Gardens. Але найдивовижніше навіть не у зникненні рослин в Англії, а в тому, що їх не стало і на батьківщині, в Китаї. Сьогодні, за офіційними даними, у світі залишилися лише дві червоні камелії – одна в Англії і одна у Новій Зеландії.

Оранжерея вілли Chiswick House & Gardens.

Як виявилася ця рідкість на відокремлених островах в океані – теж питання, яке не має відповіді. Згідно зі збереженою інформацією, у Новій Зеландії червону камелію висадили у 1833 році в маєтку Treaty House у Вайтангі. Тепер, поряд з віллою Chiswick House & Gardens, це єдині місця у світі, де всі бажаючі можуть помилуватися квітами камелії Міддлеміста.

Хоча багато фахівців у галузі ботаніки вважають, що британські господарі рідкісної рослини продають її паростки за дуже великі гроші, просто не афішують це, щоб не втрачати статусу власників рідкості. Називають навіть конкретні імена покупців. Наприклад, є відомості, що один саджанець придбав анонімний власник апартаментів у Sky Gardens by Rafal, висотній будівлі в Ер-Ріяді, столиці Саудівської Аравії.

Біолог Джеральдін Кінг, яка доглядає сад Chiswick House & Gardens, якось розповіла журналістам, що у XIX столітті торгівля червоними камеліями була досить жвавою. Наприклад, один із власників садиби, герцог Девонширський, 180 років тому продав чимало відростків за цілком прийнятними цінами. Можливо, саме тоді одну з камелій Міддлеміста і занесло у Нову Зеландію.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!