Медалі і ордена: в чому різниця

Існує цілий розділ історичної науки – фалеристика, яка займається вивченням нагородних знаків: медалей і орденів, значків, мініатюр, стрічок, нагородних документів і взагалі всього, що може бути пов’язано з відзнаками.

Традиційно фалеристику вважають розділом нумізматики – дисципліни, що спеціалізується на питаннях історії монетного карбування. Найбільш активно фалеристика, як самостійна допоміжна дисципліна, розвивається з 1970-х років.

В сьогоднішній нашій статті ми розповімо про те, чим відрізняються медалі і ордена.

Як з’явилися медалі та ордена?

Для того, щоб зрозуміти, чи є взагалі якась різниця між медалями і орденами, доведеться заглянути в історію появи тих і інших.

Коротка історія медалей. З незапам’ятних часів карбувати металеві гроші (монети) традиційно мала право тільки держава або уповноважена ним структура. Наприклад, в Середньовіччя держава могла поширити монетне право на окреме місто, окрему землю або єпископство. Важливо розуміти: право законно карбувати монету – це показник високого статусу і певної міри незалежності громадського інституту.

Державна нагорода України – орден “За мужність”. Засновано 21 серпня 1996 року. Вручається за особисті мужність і героїзм, виявлені в умовах, пов’язаних з ризиком для життя.

При цьому як в античності, так і в Середні століття з оборотом монет завжди були проблеми. Аж до кінця Середньовіччя і початку Нового часу металевих грошей на ринку завжди не вистачало.

З цієї причини ще в стародавні часи монети, викарбувані з чистого срібла або чистого золота, вже самі по собі сприймалися як величезний скарб. А тому нерідко використовувалися як нагороди за видатні заслуги перед суспільством. Згодом такі монети стали робити унікальними, поміщаючи на них якісь спеціальні написи або малюнки. Так з’явилися перші медалі.

У Середні століття в Європі стали з’являтися перші ювілейні медалі – спеціальні нагороди, які приурочувалися до якої-небудь події. Свою історію ювілейні медалі ведуть від практики вручення нагородних монет знатним людям під час одруження, народження або хрещення дитини.

Важливою особливістю перших медалей було те, що вони все ще залишалися різновидом грошей і в разі необхідності могли використовуватися як платіжний засіб. Випускалися монети-медалі аж до початку XX століття. Однак поступово функція медалей все більше зміщувалася від пам’ятного платіжного засобу в бік звичайного нагородного знака.

Коротка історія орденів. Спочатку ордена були строго громадським інститутом – закритою вкрай почесною і, як правило, привілейованою корпорацією людей. Членство в ордені часто саме по собі було нагородою, оскільки дозволяло людині змінити свій соціальний статус, просунуться вище в ієрархії знатних чоловіків, знайти нові багатства або повноваження.

При цьому кожна орденська структура мала свою символіку. Спочатку символи орденів наносилися вишивкою на одяг, наприклад – на сюрко лицарів, яке накидалося поверх захисного спорядження.

Однак мода змінювалася, важке військове спорядження поступово зникало, а ордени залишалися. Тому з’явилася необхідність створення якихось нових відмінних знаків, які б підкреслювали приналежність людини до організації. Складаються вони, як правило, з металевого знака ордена, зірки і стрічки.

Протягом Нового часу значення орденів як корпорацій поступово сходить нанівець. У XVIII – XIX століттях членство в ордені, як в організації, стає все більш номінальним, в той час як орденські інсигнії (знаки могутності і відмінності) все частіше використовуються в якості найвищої державної нагороди.

Так в чому ж різниця між медалями і орденами?

Державна нагорода України – медаль “За військову службу Україні” (лицьовий і зворотній бік). Засновано 5 жовтня 1996 року. Вручається за мужність і відвагу, самовіддані дії, виявлені у захисті державних інтересів України.

Сьогодні, по-суті, різниці між ними немає. У всякому разі, якщо мова йде не про якусь стару європейську країну з залишками лицарських традицій. Та й там це носить здебільшого форму урочистої бутафорії, офіційного заходу.

У XXI столітті і медалі, і ордени – це державні або корпоративні відмітні знаки за заслуги людини перед тим чи іншим суспільним інститутом. І те, і інше може додаватися до звання, яке наділяє людину привілеями або пільгами. Найчастіше мається на увазі, що ордена – це найвищі державні нагороди, в той час як медалі – це нагороди меншого порядку.

Єдина дійсно важлива відмінність, крім зовнішнього вигляду, полягає ще і в тому, що ордена не бувають ювілейними. Такими бувають тільки медалі. До слова, про зовнішній вигляд. Ордена виглядають складніше. Однак іноді вони і зовсім виглядають як медалі, наприклад – радянський «Орден Леніна».

Так само ордена далеко не завжди є вищою державною нагородою. Наприклад, в Радянському Союзі, а також у багатьох незалежних республіках, які утворилися після його розпаду, найвищою державною нагородою залишається звання Героя. В Білорусі, Казахстані і в Росії до звання Героя додається не орден, а медаль – Зірка Героя.

А ось Героєві України вручається орден «Золота Зірка» за здійснення визначного геройського вчинку або орден Держави – за надзвичайні трудові досягнення, але вони більше схожі на медалі, ніж на орден.