Ніагарський водоспад – найцікавіші факти

Ніагарський водоспад (англ. Niagara Falls) – група водоспадів, розташованих на річці Ніагара на сході Північної Америки, на кордоні між США та Канадою. Ніагарський водоспад складається з трьох різних водоспадів: «Підкова» (також відомий як Канадський водоспад), Американський водоспад та менший водоспад під назвою «Фата».

Ніагарський водоспад не дуже високий, але дуже широкий. У середньому через нього щохвилини протікає від 110 000 до 165 000 кубічних метрів води. Це робить його найпотужнішим водоспадом в Північній Америці і, мабуть, найвідомішим у світі. Географічно Ніагарський водоспад знаходиться в 20 хвилинах їзди від американського міста Буффало (27 км) в штаті Нью-Йорк і в півтори годинах їзди від канадського міста Торонто (120 км).

Деякі джерела помилково стверджують, що через водоспади проходить в середньому 330 000 кубічних метрів води на хвилину і навіть більше. Цей показник є точним, коли йдеться про середній потік самої річки, але більша частина її води відводиться для гідроелектромереж до того, як вона досягне водоспадів.

Ніагарський водоспад славиться своєю красою, але він також є важливим джерелом енергії для гідроелектростанцій. Водоспад розташований між одноіменними містами-побратимами Ніагара-Фоллс (штат Нью-Йорк, США) та Ніагара-Фоллс (провінція Онтаріо, Канада) і вже більше століття є популярним туристичним напрямком.

Цікаві факти про Ніагарський водоспад

Американський водоспад та водоспад “Фата” (праворуч).

• Як вже було сказано вище, насправді грандіозний Ніагарський водоспад складається з трьох водоспадів поменше, які об’єднані у вражаючий єдиний комплекс. А оскільки знаходиться він на американо-канадському кордоні, то він і поділений між двома країнами, США та Канадою. Що цікаво, з обох сторін кордону є міста з однаковою назвою – Ніагара-Фоллс (Niagara Falls).

• Над канадською стороною водоспаду практично завжди в денний час можна побачити веселку, в основному приблизно з полудня і до заходу Сонця. Над американською стороною Ніагарського водоспаду веселка теж буває, але не настільки часто. Якщо захочете сфотографувати це дивовижне природне явище, потурбуйтеся про вологоізоляцію для фотоапарата – повітря тут буквально просочене водою.

• Ніагарський водоспад – далеко не найвищий у світі, його максимальна висота становить всього 57 метрів, і більше 500 водоспадів на Землі вищі за нього. Для порівняння, розташований у Венесуелі водоспад Анхель має висоту більше кілометра! Але Ніагара вражає своєю шириною і масштабністю. Кожну секунду вона скидає близько 5 700 000 літрів води!

• За законами США і Канади спускатися по Ніагарському водоспаду не можна, а за спробу порушнику світить штраф у 10 000 доларів. Однак спроби все одно час від часу трапляються, оскільки любителів гострих відчуттів вистачає. Більшість з них призводять до трагічного кінця, тому влада і ввела заборону. У 1829 році Сем Пач став першим екстремалом, що зістрибнув униз і вижив, а Енні Тейлор у 1901 році подолала водоспад в дерев’яній бочці, причому їй самій на той момент було вже 63 роки.

Канадський водоспад “Підкова”.

• У минулому Ніагарський водоспад переміщався на метр-півтора на рік, але після того, як вище по річці побудували ГЕС, швидкість його переміщення сповільнилася в 3 – 5 разів. Незважаючи на це, вчені вважають, що через ерозію грунту вже приблизно через 5000 років американська частина водоспаду зникне остаточно, а канадська припинить своє існування приблизно через 50 000 років. Що цікаво, близько 11 000 років тому водоспад знаходився досить далеко від свого нинішнього місця розташування.

• Розташована ця природна пам’ятка в зоні досить теплого клімату, тому затяжні суворі морози тут рідкісні. Однак за всю історію Ніагарський водоспад двічі замерзав повністю, у 1848 і 1912 роках. А у 2015 році канадський альпініст Вілл Гедд здійснив перше в історії сходження по частково замерзлому водоспаду.

• Для США Ніагарський водоспад має величезне значення, і не тільки в якості природного парку. Його води живлять ряд електростанцій, що виробляють близько 4,5 гігават електрики і є основними постачальниками електроенергії для штату Нью-Йорк, а близько 20% всієї споживаної у США питної води потрапляє на територію цієї країни саме через Ніагару.

Вид на Ніагарський водоспад з вежі Skylon Tower, Ніагара-Фоллс, Канада. 2016 рік.

• Разом з водою вниз падає величезна кількість риби, але, як показали спостереження, близько 90% риб виживає в результаті падіння. Вчені вважають, що постійно присутня внизу подушка з піни пом’якшує її падіння, особливо на канадській частині водоспаду. При падінні з американської жодного разу не виживала жодна людина, тому що там, внизу, досить мілко, і під поверхнею води ховаються валуни.

• Щоб знизити швидкість відступу Ніагарського водоспаду вище за течією і продовжити йому життя, з середини минулого століття проводяться роботи по його зміцненню. У 1969 році американська його частина і зовсім залишалася сухою протягом кількох місяців – для проведення спеціальних робіт русло Ніагари перенаправили в сторону.

• Енергія Ніагарського водоспаду використовується людьми з давніх часів. Спочатку вона застосовувалася для обертання коліс млинів і майстерень, а пізніше, після того, як Нікола Тесла зробив ряд своїх відкриттів в області електрики, Ніагара стала використовуватися в якості джерела електроенергії.