Skip to content 
Стихійний видобуток золота на Алясці, що розгорнувся у 1896 році, це найвідоміша «золота лихоманка», описана в безлічі художніх творів. Для Росії, яка продала цей регіон американцям у 1867 році, подія виявилася найбільш прикрою. Так скільки ж дорогоцінного металу витягли американці з надр Аляски?
Насправді, центром «золотої лихоманки», що притягувала старателів з усього світу, стала не тільки Аляска, а ще й територія Канади. Йдеться про регіон Клондайк на річці Юкон, що розташовується на схід від кордону з Аляскою.
Вперше невеликі розсипи золота знайшли російські торговці у 1840-х роках в південно-західній частині Аляски, проте займатися професійним видобутком не стали. Після продажу регіону США місцеві жителі також знаходили дорогоцінний метал, але його поклади швидко виснажувалися.
Золотошукачі на річці Юкон, знімок 1904 р.
Великі поклади золота знайшли 16 серпня 1896 року, як це часто буває, абсолютно випадково, під час лову лосося в гирлі річки Клондайк. Новина стала надбанням громадськості через рік. Весь цей час метал добували тільки місцеві жителі.
У червні 1897 року океанські лайнери «Екселсіор» і «Портленд» привезли з Клондайку в Сан-Франциско (штат Каліфорнія) дорогоцінний вантаж – більше тонни чистого золота. Після його продажу приховувати родовище було вже неможливо.
Звістка збіглася з черговою американською економічною кризою. Люди, що втратили роботу, стали масово переїжджати в Аляску. Чутки про можливість розбагатіти спокушали навіть високопоставлених чиновників, які кидали службу і ставали старателями.
Втім, всі багаті ресурсом території вздовж річки Клондайк були швидко захоплені. Розбагатіти встигли тільки перші щасливчики, що зайнялися видобутком до масової істерії.
Решта авантюристів, які витратилися на подорож, провіант і обладнання, в умовах високої конкуренції ще більше влазили в борги, нічого не знаходили і поверталися додому жебраками.
Маршрут з континентальної частини США на північ континенту був важким і проходив через гірські масиви, і долали його не всі. Повторювати шлях вже не хотілося, і багато хто залишався на Алясці.
Навпаки розбагатіли транспортні компанії, торговці, власники знімних квартир і публічних домів, які побудували бізнес на старателях. Набагато вигідніше виявилося продавати лопати, ніж самому намагатися відшукати самородки.
Старателі очікують відкриття офісу з реєстрації ділянок під час “золотої лихоманки” в Клондайку, Доусон-Сіті, 1898 р.
Всього за більш ніж столітню історію американської Аляски старателі витягли з її надр від 350 до 400 тонн золота. Багато це чи мало, легко оцінити в порівнянні. Наприклад, в роки золотої лихоманки в Бразилії з 1700 по 1800 роки старателі накопали понад 1000 тонн золота, а також близько 3-х мільйонів карат алмазів.
В Південній Африці за той же період було видобуто понад 48 тисяч тонн золота! Добували золото і в Сибіру: за 1828 – 1861 роки цей регіон привернув сотні старателів, які знайшли тут близько 570-ти тонн золота.
Втім, на Алясці досі залишаються великі нерозроблені рудні родовища. Одним з найбільших підприємств, що займаються видобутком золота, є компанія «Kinross». Вона щорічно витягує до 12 тонн дорогоцінного металу.
Розраховує на успіх в Америці і японська компанія «Sumitomo Group», яка знайшла родовище із загальними запасами близько 130 тонн металу. Є також старателі, які знаходять золото поодинці або невеликими групами з обладнанням.
У туристів на Алясці є шанс знайти справжнє золото.
Туристи, які відвідують золотоносні річки на Алясці, досі можуть знайти поклади дорогоцінного металу і легально вивезти його з собою.
В сукупності, сучасна Аляска приносить близько 24-х тонн золота на рік, а це приблизно 10% від американського видобутку в цілому. Стримуючим фактором золотодобування є нерозвинена інфраструктура штату і суворі американські закони з охорони природи.
Хоча на Алясці видобули не так вже й багато золота, приплив людей забезпечив регіону економічний бум. У XX столітті тут розгорнулася повномасштабний видобуток золота, нафти, вугілля та інших ресурсів, причому частина прибутку від їх продажу надходить жителям Аляски у вигляді виплат – від 1 до 2 тисяч доларів щорічно!
***На верхньому фото: Лоток старателя (золотошукача) з самородним золотом.
ПОПУЛЯРНІ СТАТТІ
-
Бджоли – найцікавіші факти (3 729) -
Цікаві факти про борщ (3 157) -
Чи ховають страуси голову в пісок? (3 131) -
Найцікавіші факти про математику (3 039) -
Найцікавіші факти про колібрі (2 963)
