Айсберг (нім. Eisberg, що буквально означає «крижана гора») – це величезна плаваюча крижана брила, яка відкололася від льодовика або полярного морського льоду.

Зазвичай над поверхнею води знаходиться лише 10 – 12% її обсягу, а тому айсберги представляють велику небезпеку для судноплавства.

Підхвачені течіями, вони можуть пропливати до 10 – 12 кілометрів на день, і на їх повне танення можуть знадобитися роки. Вода з розтоплених айсбергів чиста і може використовуватися для пиття.

Деякі айсберги набагато більші і мають вертикальні стіни. Деякі з них досягають у довжину 80 – 120 кілометрів і в об’ємі 2 – 5 тисяч кубічних метрів. Їх плавання в океані може тривати довгий час – від 6 до 12 років, поки в результаті повільного танення вони остаточно не зникнуть.

Цікаві факти про айсберги

• У всіх айсбергів, незалежно від їх розміру і форми, є щось спільне – над водою знаходиться лише близько 10% їх обсягу, а щільність льоду, з якого вони складаються, нижче щільності морської води приблизно на 10%. А ось за кольором вони часто розрізняються – найчастіше зустрічаються білі і блакитні. Зазвичай чим айсберг біліше, тим він молодший. З роками повітря в ньому поступово замінюється водою, тому крижана гора змінює колір, набуваючи зеленуватого або блакитного відтінку.

Фотомонтаж того, як може виглядати цілий айсберг. Верхня частина – справжнє зображення.

• Немає чітких критеріїв розмірів, при яких плаваючий шматок льоду починає вважатися айсбергом. Але деякі з них досягають неймовірних розмірів! У 2000 році від одного з льодовиків Антарктиди відколовся найбільший за всю історію спостережень айсберг, що отримав назву B-15. Його площа досягала близько 11 000 квадратних кілометрів, що можна порівняти з площею острова Ямайка або країни Ліван, а маса – 3 000 000 000 000 (3 трильйони!) тонн, але приблизно за 10 років B-15 повністю розтанув.

• Найбільшою в історії катастрофою на морі, викликаною зіткненням з айсбергом, стала загибель «Титаніка» у 1912 році. Саме після цієї трагедії деякі країни розробили програму відстеження потенційно небезпечних айсбергів, і з тих пір подібних катастроф вже не траплялося. Всі великі плавучі льоди відслідковуються з супутників і за допомогою літаків-безпілотників, і на них навіть скидають спеціальні маячки.

• Іноді, в міру танення, айсберг може перевернутися «догори ногами», коли його надводна частина стане важче підводної. А підводна його частина завжди помітно темніше, і візуально помітити таку плавучу крижину набагато складніше. Перевернуті айсберги називають чорними, і вищезгаданий «Титанік» зіткнувся саме з таким.

• Число одночасно існуючих в світі айсбергів обчислюється сотнями тисяч. В одному лише Південному океані, що омиває береги Антарктиди, їх, за різними оцінками, дрейфує від 100 до 200 тисяч. Іноді плавучі крижані гори долають величезні відстані і припливають в теплі широти, їх помічали навіть недалеко від спекотного Ріо-де-Жанейро. На такі подорожі у них часто йдуть роки, але, потрапивши в зону теплого клімату, вони стрімко тануть.

• В середньому айсберги «живуть» близько 2 років, але окремі екземпляри існують роками. На деяких особливо великих і старих крижаних брилах розміром з невеликий острів навіть розміщують автоматичні науково-дослідні станції.

• Існують проекти з використання айсбергів як джерела прісної води для постачання у посушливі регіони Землі. У всіх айсбергах, одночасно плаваючих в океанах і морях, прісної води міститься більше, ніж у всіх озерах і річках світу, разом узятих! До того ж, технології буксирування плавучих крижаних брил вже існують. Для захисту нафтових платформ створені спеціальні судна-буксири, здатні потягти в бік айсберг вагою у кілька мільйонів тонн.

Ще один великий айсберг біля берегів Гренландії, 31 липня 2018 року.

• Іноді надводна частина айсбергів досягає висоти, порівнянної з висотою 10-поверхового будинку. Але великі екземпляри частіше мають пласку форму, схожу на стіл, тому здалеку їх можна прийняти за острів. Саме з цим пов’язана велика кількість повідомлень про «відкриття» нових островів у полярних регіонах, які згодом не підтверджувалися.

• У Південній півкулі Землі айсбергів набагато більше, ніж у Північній. Але північні плавучі льоди більш небезпечні, оскільки через особливості течії в Північному Льодовитому океані вони часто спускаються вниз, у ті широти, де розвинене судноплавство, і до тих пір, поки не розтануть, вони представляють серйозну загрозу.

• В середині XX століття був виявлений великий айсберг T-3, що мав площу в 90 квадратних кілометрів і отримав назву «Крижаний Острів Флетчера». Він проіснував більше 40 років, і близько 25 з них на ньому розташовувалися населені наукові бази. На початку 80-х років T-3 розтанув, але оскільки це було неминуче, вчені евакуювалися з нього за кілька років до цього моменту.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!