Чи дійсно слони бояться мишей?

Чи дійсно слони бояться мишей

Мультфільми зі слонами, які панічно бояться мишей, не одне десятиліття виховують у дітях впевненість, що величезна тварина трясеться від страху, побачивши гризуна. Напевно і ви бачили сюжет, де слон піднімається дибки і голосно трубить, побачивши мишеня. Чи це так насправді і чого дійсно бояться слони – розберемося разом.

Дослідження вчених

Станом на 2024 рік поки що немає 100-відсоткових доказів, що слони можуть боятися мишей. Проте є безліч теорій, здатних пояснити страх цих гігантів перед дрібними звірятками.

Один з найпоширеніших міфів – миша здатна забратися слону у хобот. Історія йде у минуле, точніше – у Стародавню Грецію. Саме там була поширена легенда про те, що мишеня пролізло всередину хобота слона і зводило того з розуму. Легенді, судячи з сюжету каналу «Discovery», вже близько двох тисяч років.



Приблизно у 1600 році Аллен Мулен, ірландський лікар, ставив питання – міфом чи правдою є давньогрецька легенда. Він вирішив дізнатися, чи справді слонів жахають маленькі гризуни. Медик спостерігав за слонами, які спокійно спали. Хобот під час спокою тварини лежить на землі. За припущенням Аллена, якщо анатомія слона має на увазі відсутність надгортанника, то гризун може через хобот пробратися в горло і викликати задуху.

До слова, надгортанник – це хрящ усередині гортані, що перекриває шлях до трахеї під час ковтання. Аллен Мулен міг би мати рацію, якби не одне але – пізніше біологи з’ясували, що у слонів надгортанник присутній. А це означає, що ніякої задухи щур або інша дрібна істота викликати у такий спосіб не може.

Інший вчений, Річард Лейр, вивчає цих гігантських тварин вже понад 30 років. Він відразу спростував легенду, що миші можуть нашкодити слонам, якщо заберуться до хоботу. Біолог зауважив, що гігант може запросто дунути (як ми прочищаємо ніс) і будь-яке стороннє тіло, навіть звірятко, вилетить із хобота, як пробка.

Ще один діяч науки, Джош Плотнік, займається дослідженням інтелекту та поведінки слонів у Кембриджі. На питання, чому слони масою близько 4 тонн можуть боятися мишей, відповів так – мабуть, справа у юркості гризунів. Слонів лякає не саме звірятко, а раптовий шурхіт, різкий рух. З Джошем солідарний дослідник лондонського ветеринарного коледжу, Джон Хатчінсон. Він згадав випадок роботи зі слоном у Таїланді. Поки вчені займалися твариною, поряд гавкав собака, що бігав навколо. Слон висловлював невдоволення галасливою перешкодою, а коли не зміг побачити собаку, що бігає позаду, просто піддався паніці і зник у джунглях.

У 2006 році вчені вирішили провести низку експериментів із цирковими слонами. Тваринам демонстрували гризунів, але гіганти взагалі не реагували на мишей. Ймовірно, спокій був викликаний тим, що миші знаходилися в руках вчених і не робили різких рухів. Це ще один аргумент на користь гіпотези, що слонам просто не подобається метушня навколо, незрозумілі гарячкові рухи.

У ході іншого експерименту мишей садили слонам на хобот, навіть намагалися засунути всередину. Додатково ховали мишей у годівницю слонів, запускали до приміщення, де сплять гігантські тварини. Слони в жодному разі не реагували. Точніше, заради цікавості тягнули хоботи до мишей, щоб вловити запах. Ще брали хоботом і підносили ближче до очей, намагаючись розглянути гризунів. У ході досліджень постраждали лише деякі миші, а слони не виявили жодного стресу, паніки чи страху.



Ще один міф говорить про те, що слони бояться мишей, бо вони здатні прогризти стопу гігантської тварини. Хто придумав цю легенду – незрозуміло, але багато хто передає її по «сарафанному радіо», видаючи за чисту правду. Але насправді, потрібно для початку уявити мишеня поруч із слоновою тушею. Маля може загинути навіть просто від того, що знаходиться в безпосередній близькості. Слонове тіло, нагріте за день під сонцем, випромінює такий жар, який не під силу витримати маленькому тільцю мишеняти.

Щодо можливості прогризти стопу слона, миша про це напевно навіть не здогадується. Самі подумайте, навіщо їй це взагалі потрібно? Саме так. Нуль причин. І навіть якби гризун вирішив зайнятися такою дивною справою, навіть у самому незахищеному місці він мучитиметься близько години. І весь цей час слон терпляче спостерігатиме, як хтось його гризе? Чи можете ви, наприклад, терпіти, поки комар нап’ється вашої крові і полетить? Отак і слон.

А чи бояться взагалі слони когось чи чогось?

Чого справді бояться ці величезні спокійні тварини, то це шарудіння. Неважливо, хто його видає – миша чи інше звірятко. Причина – в інстинктивному страху. Адже шурхіт та інші невідомі шарудіння можуть видавати великі представники сімейства котячих – леопарди, леви тощо. Ось тому слони боятимуться доти, доки не з’ясують джерело занепокоєння.

До речі, слони цілком можуть боятися тих, хто в багато сотень разів менший за них розміром. Нізащо не здогадаєтеся, кого саме. А відповідь проста – комах. Колись на півночі Кенії слони викликали багато проблем. Голодні тварини робили набіги на місцеві ферми, залишаючи по собі лише порожню землю. Фермерам та їхнім сім’ям абсолютно нічого не залишалося. Як же зупинити таких велетнів, якщо огорожі від них не допомагають, а стріляти у заповідних тварин категорично заборонено?

На допомогу прийшли вчені. Точніше, лікар Люсі Кінг. Вона провела дослідження і дала рекомендації – встановити на фермах прості вулики. А що роблять бджоли, коли хтось зазіхає на їхню територію? Правильно, безстрашно жалять. Так і сталося у Кенії. Коли слони намагалися зробити черговий набіг на ферму, де стояли вулики, комахи атакували тварин, вибираючи для уколів найчутливіші місця – рот, вушні раковини, очі.

Величезні слони, незважаючи на габарити, нічого не можуть зробити із роєм агресивно налаштованих бджіл. Тільки рятуватися втечею, а краще відразу пірнати у водойму. Ось такого маленького ворога має такий великий слон.

До речі, у цих гігінтів є й інші вороги. Наприклад, природними ворогами слонів є м’ясоїдні представники сімейства котячих – леопарди, леви та тигри. Крім того, коли справа доходить до поділу території, слонам нерідко доводиться «влаштовувати розбирання» з носорогами.

Ось такі вороги є у великих та сильних тварин. І це зовсім не маленькі мишки, а тому міф про мишей можна сміливо викреслювати з пам’яті і припинити передавати його з покоління в покоління.



Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!

Вам також може сподобатися