Васко да Гама (1469 – 1524) – португальський дослідник і мореплавець. Він був першою людиною, що відкрила морський шлях з Європи до Індії, повністю оминувши Шовковий шлях, який проходив через тодішню Османську імперію, і довів, що Африку можна обпливти.

Він зробив значний внесок у розвиток Португалії як держави-колоніста та в налагодження зв’язків із південноазійським світом. Його перша подорож до Індії вважається поворотним пунктом у світовій історії, оскільки вона ознаменувала початок епохи глобального імперіалізму.

Відплиття Васко да Гами до Індії у 1497 році. Альфредо Роке Гамейро, близько 1900 року.

Да Гама, як ніхто інший після Генріха Мореплавця, сприяв успіхам Португалії та швидкому зростанню її колоніальної могутності. На додаток до факту першої подорожі до Індії, саме його поєднання хитрості з дипломатією та військовою силою забезпечило Португалії сильні комерційні позиції в Індійському океані.

Серед співвітчизників Васко да Гама здобув велику популярність, його діяння оспівували поети та мандрівні співаки. Португальський національний епос «Лузіади» Луїса де Камоенса в основному присвячений подорожі Васко да Гами. Він залишається провідною фігурою епохи Великих географічних відкриттів.

Васко да Гама – найцікавіші факти

• За своє життя Васко да Гама здійснив три плавання до Індії, які його прославили. Саме він став першим європейцем, що зумів дістатись країни прянощів морським шляхом.

• У біографії Васко да Гами докладно описуються його подвиги, але часто мовчать про його особисті риси характеру. Він був відважний і сміливий, але, в той же час, підступний і неймовірно жорстокий.

• Знаменитий мореплавець походив із стародавнього роду, дуже знатного і наближеного до королівського двору Португалії.

• У нього було четверо братів і одна сестра. Деякі його брати разом із ним брали участь у індійських експедиціях.

Прибуття Васко да Гами в Калікут у 1498 році. Альфредо Роке Гамейро, близько 1900 року.

• Дослідники біографії Васко да Гами встановили, що він був дуже обізнаний у математиці, астрономії та навігації.

• В молодості він вступив до Ордену Сантьяго, одного з лицарських орденів тієї епохи. Заснований у 1175 році, Орден Сантьяго існує й досі.

• Все своє життя Васко да Гама присвятив морській справі, і він із молодих років брав участь у морських битвах.

• Одного разу французи захопили португальське судно з вантажем золота, і король доручив молодому капітанові пройти вздовж французького берега, захоплюючи всі судна цієї держави, щоб змусити короля Франції віддати захоплене золото. Васко да Гама блискуче впорався із цим дорученням, і незабаром його ім’я дізналася вся Європа.

• Уславлений капітан не гидував піратством. Дотримуючись європейських законів, він, проте, грабував арабські та індійські судна без зазріння совісті, причому екіпажі захоплених кораблів часто зазнавали болісної страти без будь-якої на те причини.

• Васко да Гама став першим європейцем, хто зумів пропливти навколо всієї Африки і знайти морський шлях до Азії.

Статуя Васко да Гами перед церквою у місті Сінеш у Португалії, де його хрестили.

• Перше плавання до Індії тривало понад 10 місяців, і до цілі дісталося три кораблі з чотирьох. А сама експедиція тривала понад 2 роки. Хоча через кілька десятиліть відбулося кругосвітнє плавання Магеллана, що затягнулося на 3 роки.

• При нагоді Васко да Гама не тільки піратствував, а й торгував. Однак під час зупинки в Мозамбіку португальські товари не зацікавили місцевого султана, і торгівлі не відбулося. Тоді португалець під час відплиття наказав розстріляти з бортових гармат прибережне селище мозамбікців, щоб зігнати злість.

• В Індії йому було надано теплий прийом, і місцевий правитель навіть виділив португальцям землю для заснування факторії. Однак Васко да Гамі цього здалося мало, і він, відпливаючи, захопив у якості рабів кілька десятків місцевих жителів.

• За заслуги в галузі географічних відкриттів він був нагороджений унікальним званням «Адмірала Індійського океану», яке ні до нього, ні після нього ніхто не отримував.

• Уславившись завдяки своїм подорожам, Васко да Гама був призначений віце-королем Індії. На практиці це означало, що вище за нього в державній ієрархії Португалії стояв тільки сам португальський король.

• Незважаючи на свою жорстокість, серед підлеглих йому екіпажів да Гама користувався повагою, що межувала з обожненням. Всі знали, що заради своїх людей він із шаблею наголо особисто вирушить хоч на край світу, тому португальські моряки його цінували і справді любили.

• Як показують історичні документи, що збереглися до наших днів, португальський король довіряв йому беззастережно. Уславлений капітан користувався славою людини абсолютно непідкупної і кришталево чесної, щоправда, ці його переваги не поширювалися на іноземців.

Падран, збудований Васко да Гамою в Малінді (нинішня Кенія у Африці) на зворотному шляху з Індії.

• В індійському штаті Гоа, популярному у туристів в наш час, є місто під назвою Васко-да-Гама, назване на його честь.

• Під час першого візиту до Індії експедиція да Гами була прийнята привітно. Але він, повернувшись до португальського двору, розповів про незліченні багатства Індії, і переконав короля спорядити потужну флотилію, щоб захопити цей багатий край. Повернувшись в країну прянощів, він віроломно напав на столицю і захопив її зненацька.

• Багатьох соратників знаменитого капітана жахала його схильність до жорстокості. Він особисто винаходив кошмарні тортури для полонених, що потрапляли до його рук.

• Неодноразово бувало й таке, що Васко да Гама вважав за краще стратити знатних бранців, щоб потішити себе, замість того, щоб отримати за них викуп.

• Доля спіткала його в тій же Індії, де він підхопив малярію і раптово помер. Тіло віце-короля було доставлено до Португалії, де його поховали з усіма почестями.

Поштова марка Азорських островів 1898 року на честь 400-річчя відкриття морського шляху до Індії.

• Під час першої подорожі до Індії Васко да Гама на шляху туди і назад втратив близько половини членів екіпажу та два кораблі з чотирьох. Однак експедиція все одно окупилася приблизно у 60 разів, що й визначило подальшу португальську експансію в країну прянощів.

• До речі, рід да Гами існує й досі. Він мав семеро дітей – шість синів і дочку, а їхні нащадки живуть і в наші дні.

• Крім індійського міста, ім’я Васко да Гами носять три футбольні клуби (в ПАР, Бразилії та на Бермудських островах), а також єдиний португальський броненосець (списаний у 1935 році), 12-кілометровий вантовий міст з віадуком через річку Тежу поблизу Лісабона і кратер на Місяці діаметром майже 100 кілометрів. Знаходиться цей кратер на зверненій до Землі стороні нашого супутника, тож побачити його можна навіть у найпростіший телескоп.

***На верхньому фото: Портрет Васко да Гами (фрагмент), написаний Антоніу Мануелем да Фонсекою у 1838 році.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!