Вітер – це переміщення повітряних мас від місць високого до місць низького атмосферного тиску. Під час вітру повітря рухається відносно землі у двох напрямках – горизонтально і вертикально. В Україні через географічні особливості місцевості вітри переважно горизонтальні.

У метеорології вітри часто розрізняють за їх силою та напрямком, з якого вони дмуть. Сильні, але короткочасні швидкісні пориви вітру називають шквалами. Сильні вітри трохи довшої тривалості називаються штормами. Довготривалі вітри мають різні назви, пов’язані з їх середньою силою, наприклад, бриз, шторм, ураган або тайфун.

Пошкодження від Стоксдейлського торнадо та пориву вітру зі швидкістю 79 миль/год, Північна Кароліна, США, вересень 2004 р.

Існують також глобальні вітри, викликані різницею в поглинанні сонячної енергії між кліматичними зонами на Землі. Двома основними причинами атмосферної циркуляції у великих масштабах є різна інтенсивність нагрівання між полюсами й екватором і обертання планети (ефект Коріоліса).

Використовуючи силу вітру, люди змогли плавати на кораблях через океани Землі. Повітряні кулі використовують вітер, щоб здійснювати короткі польоти, тоді як повітряні літаки використовують його, щоб збільшити підйомну силу та зменшити споживання палива.

Коли сила вітру стає досить сильною, можливі пошкодження штучних споруд і виривання дерев. Пил із великих пустель може переноситися вітром на великі відстані від місця його джерела. Також вітри суттєво впливають на поширення лісових пожеж.

Найцікавіші факти про вітер

• На Землі вітер складається із атмосферного повітря, склад якого давно вже відомий. Але він існує і на інших планетах, що мають досить щільну для цього атмосферу, просто там він складається відповідно з потоків інших газів.

• У переважній більшості випадків потоки вітру спрямовані горизонтально щодо поверхні Землі. Однак при збігу низки умов вони можуть бути вертикальними, просто зустрічаються потрібні умови нечасто.

• Найшвидший вітер на нашій планеті, будь-коли зафіксований, досягав швидкості 408 кілометрів на годину (113 м/сек). Рекорд було встановлено у 1996 році в Австралії під час проходження тропічного циклону «Олівія». Втім, циклон не завдав помітних збитків, а його швидкість була зафіксована автоматичною метеорологічною станцією.

Вітрова електростанція у Лос-Вальєс, Канарські острови, Іспанія.

• Найбільш вітряним континентом Землі є, безперечно, Антарктида. У її центрі стійкі вітри дмуть майже постійно, досягаючи досить високої швидкості у 50-60 км/год, причому все це поєднується із лютими морозами до -70 °C. У таких умовах людина, навіть відповідним чином одягнена, швидше за все, не протягне й години.

• На Марсі існує сезон вітрів, коли формуються стійкі атмосферні потоки. Незважаючи на низьку щільність марсіанської атмосфери, вони піднімають таку кількість піску та пилу, що з космосу Марс починає виглядати, як каламутна червоно-бура пляма. Триває цей сезон по-різному, іноді до півроку. Максимальна швидкість вітру теж залежить від щільності атмосфери – чим вона нижча, то швидкість може бути вищою, оскільки тертя між молекулами нижче.

• Люди з давніх часів використовують енергію вітру – перші вітрильні судна з’явилися тисячі років тому, та й вітряки стали першим автоматизованим способом помелу зерна та перетворення його на борошно. В даний час у багатьох країнах світу широко застосовуються вітрогенератори, що акумулюють енергію повітряних потоків і дозволяють потім її використовувати.

• На берегах морів, озер та рік часто спостерігається такий тип вітру, як бриз. Це стабільні та стійкі атмосферні потоки невеликої швидкості, які завжди змінюють напрямок на протилежний двічі на добу. Відбувається це через те, що вдень суша нагрівається швидше, ніж вода, а вночі вона, навпаки, остигає швидше.

• Бора – це особливий тип вітру, який можна назвати не зовсім горизонтальним. Це потоки сухого холодного повітря, які обрушуються з гір у передгір’я на узбережжі морів і океанів, що призводить до різкого зниження температури повітря на 10-15 °C всього за кілька годин.

• Вітер може бути переносником хвороб. Переносячи бактерії разом із частинками пилу, він здатний тим самим поширювати найрізноманітнішу заразу, якщо, звісно, ​​хвороботворні мікроби здатні вижити за таких умов.

• В результаті зіткнення холодних і гарячих повітряних мас іноді можуть сформуватися торнадо, вони ж смерчі. Це потоки вітру, що обертаються з шаленою швидкістю, мають вигляд воронки, і здатні завдати жахливих руйнацій. Крім того, потужні урагани найчастіше породжують десятки торнадо.

Виточена вітром скельна формація в пустелі Сілолі на плато Альтіплано у Болівії.

• Між тропічними поясами Північної та Південної півкуль Землі потоки вітру постійно дмуть цілий рік, не змінюючи свого напрямку. Дують вони в різних півкулях у протилежних напрямках, і при цьому ніколи не стикаються.

• В пустелі Сахара вітри іноді піднімають величезні хмари пилу, які потім долають повітрям відстань у сотні і тисячі кілометрів. Так, наприклад, на острівну країну Кабо-Верде (колишні Острова Зеленого Мису), розташовану більш ніж за 600 кілометрів від західного узбережжя Африки, щороку обрушуються хмари піску, принесені вітром із великої пустелі.

• На озері Байкал є унікальний тип вітру – баргузин. Назвали його так тому, що дме він із Баргузинської долини, причому як уздовж Байкалу, так і поперек. Швидкість його невисока – до 20 км/год, він завжди холодний, і з його появою завжди встановлюється сонячна погода. Дме баргузин зазвичай всього декілька годин, а виникає він через сходження холодних повітряних мас із Даурських степів.

• Японське слово «камікадзе» у перекладі означає «божественний вітер». Виникло воно після того, як у XIII столітті тайфуни двічі знищували наймогутніший монгольський флот, спрямований на завоювання Японії. Пізніше слово «камікадзе» набуло нового значення, яке сьогодні знають усі.

• Варто також зазначити, що в нашій Сонячній системі найсильніші вітри спостерігаються на Нептуні та Сатурні, які відносяться до категорії газових гігантів.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!