Джордж Вашингтон – перший президент США

Джордж Вашингтон (англ. George Washington) – американський генерал і політик, відомий як перший президент США (1789 – 1797).

Він народився 22 лютого 1732 року (11 лютого 1732 року за старим стилем) у Попс-Крік у графстві Вестморленд, штат Вірджинія. Після його призначення у 1798 році генерал-майором армії США Вашингтон захворів на гострий ларингіт і помер 14 грудня 1799 року в своєму будинку. Похований у сімейній гробниці у Маунт-Вернон.

Вашингтон був головнокомандувачем Континентальної армії під час Війни за незалежність США (1775 – 1783), а також головою Конституційної конвенції 1787 року.

За свою роль у забезпеченні незалежності Сполучених Штатів Джордж Вашингтон був визнаний багатьма урядами США однією з найвизначніших постатей в американській історії.

На відміну від багатьох революційних лідерів, що прагнуть зберегти владу, яку вони здобули, і таким чином стати монархами чи диктаторами, Вашингтон добровільно відмовляється від неї. Закладаючи основи для створення найсильнішої та найвпливовішої держави Північної Америки та світу, він ще за життя здобув почесне звання «батько нації».

Цікаві факти про Джорджа Вашингтона

Йоахім Фердинанд Ріхард. Садиба Маунт-Вернон. Картина 1858 року.

• За своє життя Джордж Вашингтон дослужився до звання генерал-майора, найвищого на той момент в американській армії. Але за наступні століття в ній з’явилися і нові звання, більш високі, так що першому президенту і головнокомандувачу неодноразово присвоювалися все нові і нові звання, посмертно, зрозуміло. Зроблено це було для того, щоб ніхто не міг бути вище за званням, ніж він.

• Найбільш яскравим моментом у біографії Джорджа Вашингтона є, безсумнівно, те, що він став першим президентом США. Він особисто брав участь у війні за незалежність від Великобританії. Незважаючи на багатий військовий досвід (йому довелося повоювати і з французами, і з корінними американцями), він виступав за ненасильницький шлях здобуття незалежності. Правда, ця ідея не спрацювала, і почалася війна.

• У США вже давно панують дві політичні партії, республіканці і демократи, хоча в минулому їх було більше. Всі президенти цієї країни є прихильниками будь-якої партії, і лише Джордж Вашингтон є винятком з цього правила. Це єдиний безпартійний президент в історії США.

• Він брав активну участь у будівництві американської столиці, яку назвали на його честь – Вашингтон. Правда, лише неофіційно, оскільки де-юре столиця США називається «Округ Колумбія», хоча вона технічно і є містом. Більш того, згідно з адміністративним поділом країни, вона не входить до складу жодного зі штатів. А до 1961 року місцеві жителі не мали права голосувати на президентських виборах.

• Всього за 5 років до американської війни за незалежність Джордж Вашингтон висловлювався проти самої цієї ідеї, заявляючи, що він повністю задоволений тим, що подібні ідеї «не приходять в голову нікому в Північній Америці». Але незабаром сталася серія збройних конфліктів з Англією, і він вимушено прийняв на себе командування американською континентальною армією.

• За всю історію Джордж Вашингтон є єдиним президентом Сполучених Штатів, який отримав без малого 100% голосів на виборах. На своїй посаді він пробув два терміни, і, отримавши пропозицію балотуватися втретє, відповів на неї відмовою. Саме завдяки цьому склалася традиція (пізніше оформлена законодавчо), що президент не може займати свою посаду більше двох термінів поспіль.

Джордж Вашингтон на картині Говарда Чендлера Крісті «Сцена підписання Конституції Сполучених Штатів», 1940 рік.

• На портретах Джорджа Вашингтона здається, що у нього на голову надіта перука, але це не так. Перук перший президент не носив, але він був рудоволосим, і свого кольору волосся він з якоїсь причини соромився. Тому перед виходом на публіку він завжди покривав його пудрою.

• Ще до того, як стати спершу головнокомандувачем, а потім і президентом, Вашингтон був поміщиком, причому вкрай процвітаючим. У всій Вірджинії він був одним з найбагатших людей, і він сам відмінно розбирався у фермерській справі. Зав’язавши з політичною кар’єрою, він повернувся у свій маєток і до кінця своїх днів був зосереджений на сільському господарстві.

• Джордж Вашингтон був переконаним рабовласником. Своїх перших невільників він отримав у віці 11 років, а пізніше він розбагатів саме завдяки рабській праці. Невільників у нього було тисячі, і все життя він активно намагався повернути рабів, які втекли від нього, причому як під час перебування на президентському посту, так і після цього, вже вийшовши у відставку. Всі раби, що йому належали, були звільнені лише після його смерті, він зажадав цього в своєму заповіті.

• Гігієна в ту епоху залишала бажати кращого, як і медичні засоби. Це призвело до того, що до моменту становлення президентом Джордж Вашингтон втратив всі зуби, крім одного. Тому він наказав щодня чистити зуби своїм коням, щоб їх не спіткала така ж доля.