Каспійське море (лат. Caspium Mare) – найбільше у світі озеро на кордоні Європи та Азії, найбільша у світі замкнута або безстічна водойма. Класифікується як повноцінне море. Назва походить від стародавніх племен «каспіїв», що мешкали у східній частині Кавказу.

Середня солоність води у Каспійському морі дорівнює 12 – 13 ‰ (якщо не брати до уваги затоку Кара-Богаз-гол), найменша на північному заході – близько 1 ‰. Каспій розташований на 28 метрів нижче рівня Світового океану. Протягом століть його рівень змінювався.

Супутниковий знімок Кавказу та Каспійського моря, 30 вересня 2004 року.

Загальна площа становить близько 371 000 квадратних кілометрів (442 000 км² – у 1930 році, 368 000 км² – у 1980 році). У південній частині Каспійське море досягає своєї максимальної глибини – 1025 метрів, північні райони наймілководніші – середня глибина там досягає 22 метрів.

Форма моря трохи нагадує латинську літеру «S», а довжина Каспійського моря з півночі на південь становить близько 1200 кілометрів, із заходу на схід – від 195 до 435 км.

Каспійське море розташоване між Європейським та Азійським континентами і омиває береги 5 країн: Росії, Казахстану, Туркменістану, Ірану та Азербайджану. Основними портами є Астрахань, Махачкала, Баку, Ленкоран і Актау. У море впадають річки Волга, Урал, Терек, Кура, Емба та інші.

У XIX столітті на шельфі були виявлені великі родовища нафти та природного газу. Крім того, розвивається видобуток риби та ікри (переважно осетрових).

Цікаві факти про Каспійське море

• З усіх морів, що омивають Євразію, Каспійське є єдиним повністю замкнутим (Аральське море вже давно перетворилося на «калюжу»). Більш того, воно являє собою найбільшиу в світі водойму, ніяк не пов’язану з іншими морями і океанами. Через це ряд вчених навіть пропонує класифікувати його в якості солоного безстічного озера, на зразок Мертвого моря.

• Рівень води в Каспійському морі нестабільний, він то підвищується, то знижується, хоча в цілому має тенденцію до зниження. При максимальній глибині трохи більше 1000 метрів, його поверхня лежить на кілька десятків метрів нижче загальноприйнятого рівня моря, а площа в середньому становить близько 370 000 квадратних кілометрів, що можна порівняти з площею таких країн, як Німеччина або Японія.

Вид на море Мазандаран (Каспійське море) з пляжу Ношахр, Північний Іран.

• Більшу частину води, якою поповнюється Каспійське море, в нього вносить могутня річка Волга. Вона приносить такі обсяги води, що в районі її впадання в море вода там майже прісна, і в ній навіть водяться прісноводні риби. Хоча вона і в цілому тут не дуже солона – середній рівень солоності вод Каспію приблизно втричі нижче рівня солоності інших морів.

• На Каспійському березі розташований Дербент, місто в Республіці Дагестан, одне з найдавніших міст світу. Йому вже багато тисяч років, і ніхто не може достовірно визначити його вік. Відомо лише, що люди жили у цих краях ще 3 – 4 тисячоліття тому, як мінімум, а наші первісні предки мешкали тут більше 70 тисячоліть тому. До того ж, завдяки Дербенту в минулому Каспійське море в Російській імперії іноді називали Дербентським.

• Як вже було сказано вище, вихід до Каспійського моря мають 5 країн – Росія, Азербайджан, Туркменістан, Іран і Казахстан. При цьому, якщо Дербент є найстарішим містом на його берегах, то найбільшим з них буде азербайджанський Баку. А ось Апшеронський півострів в Каспії, що теж належить Азербайджану, давно вже став практично зоною екологічного лиха.

Берег Каспійського моря біля Туркменбаші, Туркменістан.

• Якщо вчені все-таки визнають Каспійське море озером, то воно стане одним з найбільших у світі. За глибиною воно тоді займе третє місце, поступаючись Байкалу і Танганьїці (1620 і 1435 метрів відповідно), а ось за обсягом отримає пальму першості, і на Каспій припадатиме майже половина всіх озерних вод світу – цілих 44%.

• Оскільки сніг тут випадає досить обмеженій кількості, Каспійське море давно б висохло, якби його не живило водою понад 130 річок. Найбільші з них – Волга і Урал. Всього ж п’ятірка найбільших річок, що впадають в нього, забезпечує до 90% всього поповнення водних запасів Каспію.

• У Каспійському морі розташовано безліч островів, з яких близько півсотні можна назвати досить великими. Загальна їх площа досягає 350 квадратних кілометрів, що перевищує площу таких острівних країн, як Гренада або Мальта.

Баку (Азербайджан) є найбільшим містом і портом на Каспійському морі.

• Запаси нафти і природного газу в родовищах на дні Каспійського моря досягають, за деякими оцінками, 20 мільярдів тонн. Є тут і інші корисні копалини, і з цього виникає серйозна проблема – техногенний вплив цивілізації вже завдав Каспію значної шкоди, і якщо почати активно розробляти родовища, ситуація погіршиться ще більше. Але ж в каспійських водах і на каспійських берегах мешкає близько 1800 видів тварин і зростає більше 700 видів рослин! І велика кількість з них дуже вразливі.

• Стародавнім людям Каспійське море було добре відоме. Спроби його дослідження робилися ще кілька тисяч років тому, і збереглися свідчення того, що одну з дослідницьких експедицій робив один з полководців легендарного Олександра Македонського, правда, вже після смерті царя.

***На верхньому фото: Карта Каспійського моря і його басейну (виділено жовтим кольором). Зверніть увагу, що Аральське море показано в межах 1960-х років, а не поточних.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!