Орхідеї – найцікавіші факти
Орхідеї (лат. Orchidaceae) або зозулинцеві – це одне з найбільших сімейств квіткових рослин. Його назва походить від роду Orchis.
У Королівському ботанічному саду К’ю (Велика Британія) перелічено 880 родів та майже 22 000 описаних видів, але їх точна кількість невідома (більше 25 000) через великі таксономічні відмінності. Чисельність видів орхідей перевищує в чотири рази кількість видів ссавців або вдвічі більше видів птахів. Крім того, ця родина становить близько 6 – 11% усіх покритонасінних рослин.
Щороку описується близько 800 нових видів орхідей. Найбільшими родами родини орхідей є Bulbophyllum (2000 видів), Epidendrum (1500 видів), Dendrobium (1400 видів) та Pleurothallis (1000 видів). До цього сімейства також належать рід Vanilla planifolia (з якого отримують ваніль) та багато інших культурних рослин, таких як фаленопсис або каттлея.
Крім того, з інтродукованих тропічних видів ще у XIX столітті садівники створили понад 100 000 гібридних видів та сортів.
Цікаві факти про орхідеї
• Різноманітність орхідей неймовірна – на Землі вже відкрито близько 25 000 їх видів, і насправді їх ще більше, просто не всі вони поки описані вченими. Цінність цих квітів величезна – вони красиві, а тому їх часто використовують в декоративних цілях, до того ж – орхідеї не викликають алергії. А знаменита на весь світ пряність ваніль являє собою стручки декількох видів цих квітів.
• Перші орхідеї з’явилися на Землі давним-давно, більше сотні мільйонів років тому, якщо не більше, задовго до масового вимирання динозаврів. Різні їх види живуть в самих різних умовах – одні паразитують на деревах, інші ростуть на землі, треті вважають за краще ущелини скель, четверті і зовсім ростуть під землею, не висовуючись на поверхню.
• Ніхто не знає, де саме вперше з’явилися орхідеї, оскільки вони поширені на всіх материках, крім Антарктиди. Причому в Північній півкулі нашої планети різноманітність їх видів в десять разів менша, ніж в Південній.
• Далеко не всі орхідеї мають приємний аромат. Оскільки деякі з них запилюються мухами та іншими комахами, ласими на падло, ці квітки навчилися виробляти запахи, привабливі для них і огидні для людей. А інші орхідеї в ході еволюції видозмінилися так, щоб їх квітки зовні нагадували самок видів комах, що займаються їх запиленням. Це допомагає їм залучати самців, які тим самим волею-неволею беруть участь в запилювальному процесі.
• У найбільшої орхідеї (Vanilla planifolia) пагони можуть досягати довжини в 30 – 35 метрів, хоча діаметр квіток при цьому не перевищує 12 – 15 сантиметрів. У самого маленького виду цієї рослини (Bulbophyllum minutissimum) квітки взагалі крихітні, близько 2 – 3 міліметрів у діаметрі. Причому цвісти деякі орхідеї можуть не щороку – все залежить від умов, в яких вони ростуть. Сам період цвітіння теж може тривати різний час, від днів до місяців.
• Серед всіх квіткових рослин саме орхідеї займають перше місце за кількістю насіння. Одна рослина може виробляти до 2 – 4 мільйонів штук за раз! Майже всі вони, звичайно, загинуть, але якщо хоча б деякі з них проростуть – це вже перемога.
• Орхідеями дуже цікавився знаменитий натураліст і творець еволюційної теорії Чарльз Дарвін. Ці квіти приводили його в захват своїми здібностями пристосовуватися до навколишнього середовища, і він присвятив їм кілька важких наукових праць. Роботи Дарвіна помітно просунули ботаніку вперед в області вивчення різних орхідних.
• Деякі орхідеї – справжні хижаки зі світу рослин. Вони отримують частину необхідних їм поживних речовин з грунту і атмосфери, а частина – за допомогою полювання на комах. Одурманюючи здобич запахами і приманюючи її зовнішнім виглядом, вони ловлять дрібних комах у свої пастки і поступово перетравлюють.
• Число квіток на одній орхідеї може варіюватися від двох-трьох до декількох десятків. У окремих екземплярів-рекордсменів, які виросли до величезних розмірів, налічується більше 2000 квіток! В принципі, це не дивно, якщо згадати про те, що деякі види орхідей можуть жити до 80 – 100 років.
• Завдяки своїй затребуваності, орхідеї постійно схрещуються селекціонерами-ботаніками. Людство вже створило більше чверті мільйона видів цих квітів, але майже всі вони вже не існують – нікому не потрібні гібриди виявляються забутими, і їх розведенням ніхто не займається.
***На верхньому фото: Квітки орхідеї сорту “Аскоцентрум пухирчастий” (лат. Ascocentrum ampullaceum).
