Австралійська дика природа має не найкращу репутацію. Таке відчуття, ніби всі думають, що за кожним кутом причаїлася якась небезпечна істота, готова відразу ж накинутися і покусати. Але, насправді, на цьому континенті не все так погано. Незважаючи на свої розміри, Австралія має найрізноманітніші види рослин і тварин.

Неповторна своєрідність тваринного світу Австралії та прилеглих островів дозволяє виділити їх у особливу зоогеографічну область. Відомо 379 видів ссавців, близько 170 видів прісноводних риб, понад 800 видів птахів, 420 видів рептилій і 120 видів амфібій, що мешкають на цьому континенті та прилеглих островах. Приблизно 83% видів ссавців, 89% – рептилій, 45% – птахів, по 90% видів риб і комах та 93% видів амфібій є ендеміками для Австралії.

Завдяки ізоляції протягом багатьох поколінь тварини Австралії еволюціонували незвичайним чином, що дозволяє їм виживати у своєму середовищі. Йдеться про додаткові пальці, екскременти кубічної форми тощо. Отже, давайте вирушимо в захоплюючу подорож дивними фактами про австралійських тварин!

Найцікавіші факти про тварин Австралії

1. В Австралії найбільша популяція диких верблюдів у світі. Верблюди були завезені до Австралії у 1840-х роках, щоб допомагати перевозити людей і товари. Тоді це здавалося чудовою ідеєю, оскільки верблюди могли переносити пекучу спеку в посушливій глибинці південного континенту.

Зрештою, коли з’явилися більш досконалі засоби пересування, такі як вантажні і легкові автомобілі, верблюдів випустили у дику природу. З тих пір вони там і живуть, а їхня популяція збільшилася до розмірів в приблизно 300 000 особин. Наразі вони вважаються чи не найголовнішими шкідниками в Австралії, викликаючи масове руйнування парканів на фермах у сільській місцевості.

Коала у Сіднейському зоопарку.

2. У коал два «великих» пальця. Уявіть, що у вас на кожній руці по два великих пальця. Дивно, правда? Але для коал (на фото) це цілком логічно. Великі пальці неймовірно практичні для захоплення та утримання предметів. У випадку з коалами наявність пари великих пальців допомагає їм легко хапатися за гілку. Таким чином, це відповідає потребам коал, які лазять по деревах у пошуках притулку, їжі та захисту від хижаків.

3. Тайпан Маккоя – найотруйніша змія у світі. Чергове підтвердження того, що Австралія є батьківщиною найнебезпечніших диких тварин. Однак тут справді мешкає найотруйніша змія у світі – австралійський пустельний тайпан, також відомий як тайпан Маккоя (лат. Oxyuranus microlepidotus). Отрута, яку він виділяє при одному укусі, досить сильна, щоб убити близько 100 дорослих людей. На щастя, ця змія зазвичай полохлива, і навряд чи ви коли-небудь зіштовхнетеся з нею, оскільки вона мешкає у віддалених посушливих районах, куди рідко навідуються люди.

4. Коали – найбільш сплячі тварини у світі. Коали (лат. Phascolarctos) живуть заради двох речей: їжі та сну. І коли вони їдять, то їдять багато, з’їдаючи до кілограма листя евкаліпту на день. Після такої ситної трапези їм залишається лише одне: лягти спати. Коали можуть спати більше 20 годин на добу, що робить їх найбільш сплячими тваринами у світі.

5. Кенгуру – єдині великі ссавці, що використовують стрибки для пересування. Що спільного між кенгуру (лат. Macropus), зайцями та кроликами? Ну вже точно не їхній розмір! Однак всі вони пересуваються за допомогою стрибків. Але на відміну від дрібніших тварин цієї категорії, кенгуру величезні і можуть зростати у понад 2 метри заввишки. Потужні задні кінцівки кенгуру мають пружні сухожилля, які допомагають їм плавно відриватися від землі. Завдяки цьому вони не втомлюються і можуть рухатись так само швидко, як автомобіль, розвиваючи понад 60 кілометрів на годину.

6. Фекалії вомбатів мають кубічну форму. Вомбати (лат. Vombatus) – це милі та пухнасті тварини (на верхньому фото), які мітять свою територію кубічними фекаліями. Однак ці кубічні випорожнення не тільки, так би мовити, для краси: завдяки своїй формі вони не скочуються з наміченого місця. Кишечник та анус вомбатів не мають кубічної форми, але вони використовують м’язи стінок кишечника, щоб сформувати кал у кубики безпосередньо перед випорожненням.

Тасманійський диявол (Sarcophilus harrisii).

7. У тасманійського диявола найпотужніший укус серед ссавців відповідно до розміру. Тасманійські дияволи (лат. Sarcophilus harrisii) можуть здатися маленькими, але не варто їх недооцінювати. Своїми потужними щелепами (на фото) вони можуть легко розривати плоть і дробити кістки, наче печиво. Навіть хребет або череп жертви не можуть встояти перед неймовірним укусом цього звіра.

Коефіцієнт сили укусу тасманійського диявола (сила укусу стосовно розміру тіла) оцінюється приблизно у 181 одиницю. Це більше, ніж у будь-якої іншої тварини його розміру. Для порівняння: коефіцієнт сили укусу тигра становить 127 одиниць, а у «царя звірів» лева – близько 112-ти одиниць.

8. Відбитки пальців коал схожі на людські. Коали – це єдині тварини, що не належать до приматів, чиї відбитки пальців схожі на людські. Якби ви глянули на лапу коали, то побачили б борозенки, які утворюють відбиток пальця. Як і у людей, відбитки пальців кожного коали є унікальними. І хоча на перший погляд відбитки пальців цих австралійських тварин схожі на людські, при найближчому розгляді їх все-таки легко відрізнити.

9. У кенгуру є далекий родич розміром зі щура. Всі ми знаємо м’язистих кенгуру, які за зростом не поступаються людині, а то й перевершують її. Але чи знаєте ви, що у них є й менш жахливий родич розміром зі щура чи кролика? Кенгуровий щур (лат. Bettongia penicillata) – це невеликий вид сумчастих ссавців, до якого входять 2 підвиди. Довжина цих звірків складає всього 30-35 сантиметрів. Вони виглядають як міні-кенгуру, що стрибають по землі, і навіть мають сумку для своїх дитинчат.

10. Качконіс, ймовірно, є найдивнішим ссавцем у світі. На перший погляд качконоси (лат. Ornithorhynchus anatinus) виглядають не так вже й дивакувато, але потім ви починаєте помічати їх характерні особливості. Дзьобом і перетинчастими лапами вони схожі на качку, а довгий, схожий на бобра тулуб покритий не пір’ям, а шерстю. Але і це ще не все. Хоча качконіс є ссавцем, він відкладає яйця, чого не робить жодний інший ссавець у світі. А ще у нього є отруйний шип на задніх кінцівках.

11. Валабі можуть призупинити вагітність на строк до 11 місяців. Нормальна вагітність валабі (лат. Wallabia) нетривала і зазвичай продовжується близько 35-38 днів. Однак якщо вони відчувають, що навколишнє середовище не підходить для їхнього потомства, вони можуть зупинити розвиток ембріона. Це особлива стратегія виживання, яка називається ембріональною діапаузою. Хоча деякі інші тварини, наприклад, кенгуру, також можуть призупиняти вагітність, валабі може витримувати цю паузу найдовше.

12. Черепаха Фітцроя дихає через задній прохід. Клоакальне дихання – це технічна назва цього процесу. Коли черепаха Фітцроя (інша назва – струмкова білоока черепаха; лат. Rheodytes leukops) знаходиться під водою, вона отримує більшу частину кисню, витягаючи його з анальних бульбашок. Таким чином, черепаха може бути під водою до трьох тижнів поспіль, не піднімаючись на поверхню.

Квока або короткохвостий кенгуру (лат. Setonix brachyurus).

13. Квок називають найщасливішими тваринами у світі. Майже щоразу, коли ви бачите фотографії квок, або короткохвостих кенгуру (лат. Setonix brachyurus), вони завжди сяють посмішками на своїх милих плюшевих мордочках (дивіться на фото). За це вони і отримали звання найщасливіших тварин у світі. Але, насправді, це не посмішка, просто у квоки так влаштований рот і росте шерсть. Тим не менш, ці крихітні родичі кенгуру мають веселу вдачу і цікавляться всім. Вони взагалі доброзичливі та товариські істоти, тож не дивуйтеся, якщо вони до вас наблизяться.

14. Кенгуру зазвичай є шульгами (лівшами). Люди – не єдині, хто воліє використовувати одну кінцівку більше, ніж іншу. На думку вчених, основні види кенгуру, такі як велетенський кенгуру (лат. Macropus giganteus) і великий рудий кенгуру (лат. Osphranter rufus), переважно шульги. Один з видів валабі, рудо-сірий (лат. Notamacropus rufogriseus), також віддає перевагу лівій лапі. Для визначення провідної кінцівки у тварин, вчені спостерігали, якою лапою вони виконують звичайні повсякденні дії, такі як вживання їжі, догляд за тілом тощо.

15. Австралійські ему – швидкі бігуни. Австралійські ему (лат. Dromaius novaehollandiae) – другі за величиною птахи у світі, але у них дуже маленькі крила. Тому, хоч і будучи нелітаючими птахами, вони все одно можуть рухатися дуже швидко. Завдяки своїм довгим ногам австралійський ему за один крок може подолати 275 сантиметрів та бігти зі швидкістю до 50 кілометрів на годину.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!