Уельс є однією з адміністративно-територіальних одиниць Сполученого Королівства Великої Британії та Північної Ірландії. Площа Уельсу становить трохи більше 20 000 квадратних кілометрів, а населення – понад три мільйони осіб. Більшу частину населення складають валлійці – представники одного з кельтських народів. Цікаво, що тільки кожен п’ятий валлієць знає свою рідну, валлійську, мову.

• В Уельсі є містечко з неймовірно складною назвою, яка складається, у що досить важко повірити, з 58 букв – Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. На українську мову це можна перекласти приблизно так: «Церква Святої Марії в улоговині поросла білою ліщиною поруч зі стрімким виром Святого Тесільo біля червоної печери». Кажуть, що така довга назва була спеціально придумана в другій половині XIX століття для залучення туристів. Приїхати сюди, дійсно, варто. Хоча б для того, щоб сфотографувати покажчик з назвою населеного пункту.

• Столиця Уельсу – місто Кардіфф. Його, при всьому бажанні, не можна назвати мегаполісом, населення міста – близько 350 000 жителів. Статус міста він отримав не так давно, у 1905-му році. А столицею став через 50 років.

• Восени 1945-го року у Кардіффі побували футболісти московського «Динамо», які здійснювали турне по Великій Британії. Матч з місцевим клубом «Кардіфф Сіті» завершився впевненою перемогою радянської команди з рахунком 10:1. Футболістам «Кардіффа» не допомогла навіть хитрість, вони помістили на ніч свої бутси в міцний соляний розчин, щоб надати їм міцність бетону. Газета «Daily Mail» відзначила після матчу, що перемогти «Кардіфф Сіті» з таким розгромним рахунком не зміг би жоден британський клуб.

Вид на Кардіфф і Брістольську затоку.

• Як відомо, жителі Британських островів великі любителі битися об заклад. Так, наприклад, у 1980-му році в одному з пабів Уельсу зав’язалася суперечка про те, чи зможе людина на довгій дистанції обігнати коня. Землевласник Гордон Грін вирішив перевірити це на практиці, і влаштував змагання. Вершникам і бігунам належало подолати 35 кілометрів по пересіченій місцевості. Змагання проводяться з тих пір регулярно, але вершники перемагають набагато частіше. Бігуни змогли першими дістатися до фінішу лише двічі. У 2004-му році це зміг зробити Х’ю Лобб, а ще через три роки Флоріан Хольцингер. У вісімдесяті роки до участі допускали і велосипедистів.

• У Північному Уельсі росте величезний тис, вік якого становить близько 4 000 років. Це дерево є одним з найстаріших у Європі. Правда, самі валлійці впевнені, що це дерево набагато старше, але визначити його точний вік складно, оскільки в кінці минулого століття з тиса видалили значну частину висохлої деревини.

• На честь валлійського географа Джорджа Евереста названа найвища вершина планети. Сталося це у 1865-му році, за рік до смерті вченого. Сам Джордж Еверест виступив проти такого рішення, але колеги по Королівському географічному товариству виявилися наполегливими і змогли переконати його.

• Щорічно у грудні невелике містечко Сентон-Брідж на південному заході Уельсу стає світовою столицею брехунів. З усього світу сюди приїжджають любителі розповідати небилиці. Учаснику дається на виступ 5 хвилин, при цьому, не можна читати текст. Місцеві жителі стверджують, що у XIX столітті поміщик Уїлл Рітсон бавив всю округу своїми «правдоподібними» історіями. На турнірі є і свої рекордсмени. Наприклад, Джон Грем ставав переможцем 7 разів.

• Родоначальником тенісу вважають майора Уолтера Уінгфілда, який розважав гостей цією грою у своєму замку в Уельсі. Він же у 1873-му році вперше розробив і опублікував правила «лаун-тенісу». За справу Уінгфілд взявся з розмахом: налагодив випуск інвентарю для тенісу та підручників для початківців-тенісистів.

Рівлас, Північний Уельс.

• Найпоширеніше прізвище в Уельсі – Джонс. Його носять близько шести відсотків валлійців. Серед них – актор і сценарист Гері Джонс, співачка і актриса Люсі Джонс, телеведучий Стів Джонс і багато інших. Був випадок, коли в збірній Уельсу з регбі виступали відразу п’ять гравців з прізвищем Джонс, але ніхто з них не доводився один одному родичем.

• В Уельсі у 1682-му році народився один з найвідоміших в історії піратів – Робертс Бартолом’ю, який захопив більше 400 кораблів, а загальна сума награбованого перевищувала 50 000 000 фунтів стерлінгів. При цьому, «Чорний Барт» мало був схожий на пірата у класичному образі. Він завжди був охайно одягнений, ніколи не лихословив, не пив вина і не грав у азартні ігри. Легендарний пірат загинув 10 лютого 1722-го року під час бою з англійським військовим судном «Ластівка». Згідно із заповітом, його завернули в парус і скинули в море.

• Загальна чисельність валлійців у світі – близько шести мільйонів чоловік. Виходить, що в Уельсі живе тільки кожен третій з них. Ще близько двох мільйонів – у США, а 450 тисяч – у Канаді. Згідно з даними перепису населення США, близько 4-х відсотків жителів цієї країни мають, у різній мірі, валлійські корені.

Якщо вам сподобалася стаття, будь ласка, поділіться з друзями в соцмережах!