Найцікавіші факти про рослини
Рослини (лат. Plantae) – це категорія (царство) живих організмів, що включає такі відомі форми, як дерева, чагарники, трави, ліани, папороті та мохи, а за деякими визначеннями – зелені водорості. Точну кількість видів рослин визначити важко, але в даний час вважається, що існує 300 – 320 тисяч видів, з яких основну частину (260 – 290 тисяч) складають насінні рослини (Spermatophyta).
Рослини – невід’ємна частина життя на Землі. Вони є джерелом більшої частини вільного кисню і є ключовим елементом більшості екосистем, особливо на суші. Усі тварини залежать від хімічної енергії, накопиченої у вигляді органічних сполук, які рослини отримують від сонячного світла шляхом фотосинтезу. Цю енергію тварини поглинають шляхом метаболізму (обміну речовин).
Рослинні продукти, такі як зерно, фрукти та овочі, є невід’ємними елементами людського раціону, і багато видів рослин вирощуються нами протягом тисячоліть. Крім того, рослини використовуються людьми як в декоративних, так і в лікувальних цілях. Джерелом більшості ліків, до того, як стало можливим їх синтетичне виробництво, були саме рослини. Наука, що вивчає рослини, називається ботанікою.
Цікаві факти про рослини
• Рослина під латинською назвою Platystele jungermannioides внесена до Книги рекордів Гіннеса як найменша орхідея на планеті. Розмір її суцвіть не перевищує 2-х міліметрів у діаметрі. Цю орхідею в 2009 році знайшла в Еквадорі група американських вчених-ботаніків.
• Найвища пальма в світі – Ceroxylon quindiuense (на фото). Росте вона в Колумбії і досягає 60 метрів у висоту. Друга її назва – воскова пальма (через специфічну рідину, що покриває стовбур). Віковий рекорд у неї теж немаленький – аж до 120 років.
• Практично всі види рослин під впливом навколишнього середовища здатні видозмінюватися і еволюціонувати. Наприклад, в лісотундровій зоні Сибіру дерева пристосувалися до мізерних умов харчування, і стали карликовими. Їх розмір там вимірюється сантиметрами. Ботаніки навіть роздумують над тим, чи не віднести їх тепер до чагарників.
• Деякі виведені методом селекції рослини не здатні розмножуватися без участі людини. Наприклад, виноград і мандарини без кісточок самі ніяк не розмножаться, і це логічно. Однак якщо виведений солодкий ананас схрестити з дикорослим, він знову набуває здатність до самостійного розмноження.
• Дивно, але рослини, відправлені в космос, які перебувають в стані невагомості, ростуть приблизно так само, як і в звичайних умовах. На них не робить помітного впливу навіть повна відсутність гравітації. Справа в тому, що для рослин важливіше орієнтуватися на джерело світла, ніж на силу тяжіння. До речі, космонавти на орбіті постійно проводять досліди з рослинами, сподіваючись вивести універсальне джерело харчування.
• Макроцистіси – найбільші морські рослини (на фото). Це рід водоростей-ламінарій, тобто звичайної морської капусти. Макроцистиси здатні виростати до 55 метрів у довжину, і важити при цьому 130 – 140 кілограмів. Ці водорості можуть доживати до 10 років.
• Цікаво, що безліч звичних нам рослин природа спочатку створила не там, де вони зараз найбільше поширені. Наприклад – помідори, кабачки, картопля і навіть кактуси родом з Південної Америки. Там і досі ростуть дикі і напівкультурні сорти.
• Найважча рослина на Землі має ім’я Пандо. Це ціла колонія тополь, що росте в Північній Америці. У цих дерев, що злилися воєдино, загальна коренева система і загальна послідовність ланцюжків ДНК. Сумарна вага цієї колонії перевищує 6000 тонн. Це також і найдавніший масив дерев-довгожителів, оскільки з’явився він ще 80 тисяч років тому. Площа дивовижної колонії Пандо становить близько 43 гектарів.
• Екземпляр секвої вічнозеленої, що має власне ім’я «Гіперіон», володіє званням найвищої рослини в світі. Висота Гіперіону нещодавно перевищила 115 метрів і продовжує зростати. Виявили це дерево порівняно недавно – у 2006 році. На жаль, вершину дерева пошкодили дятли, тому воно стало рости повільніше. Суперник, що йде під другим номером – секвойя Геліос, став поступово наганяти рекордсмена. Зараз Геліос відстає від Гіперіона всього на 1 метр, але при цьому зростає швидше. Вік Гіперіону оцінюють приблизно в 700 – 800 років, а росте він теж в Північній Америці.
• Північна Америка багата на рекорди – там же росте і сама об’ємна рослина в світі – секвойя під ім’ям «Генерал Шерман» (на фото). Обсяг цього неймовірного дерева в три рази перевищує обсяг Гіперіона, і становить близько 1,5 кубічного кілометра! Вік «Генерала Шермана» теж вельми солідний – за різними оцінками він становить від 2200 до 2700 років. Маса дерева-гіганта майже 2000 тонн, висота – 83,8 метра, а діаметр стовбура – 11 метрів.
• Кактуси – одні з найбільш вразливих рослин на планеті. Вони мають вражаючу здатність довго обходитися без води, але вразливість їх в іншому – в розмноженні. Багато видів кактусів здатні розмножуватися тільки після досягнення певного віку, через десятки років. Особливо це актуально для найвищих кактусів у світі – сагуаро, які легко можуть досягати висоти в 15 метрів. Сагуаро ростуть на півдні США, в штаті Арізона. Ці рослини охороняються законом штату, який передбачає покарання аж до 25 років в’язниці за їх вирубку.
• Водорості і мохи – найперші рослини на нашій планеті. Найімовірніше, вони росли на Землі ще задовго до появи динозаврів. Так вважають вчені. А правда це чи ні – ніхто точно не знає.
***На верхньому фото: Рослинність у верхів’ї річки Суха Сура. Запорізьке Правобережжя, Україна.
